Die KI-fähigen Funktionen der Drohnen des israelischen Unternehmens XTEND haben sich in den jüngsten Kriegen Israels bewährt und die US-Armee davon überzeugt, sie in großer Zahl anzuschaffen.
Die israelischen Streitkräfte (IDF) haben im Rahmen eines Vertrags im Wert von rund 6 Millionen US-Dollar 5.000 First-Person-View-Angriffsdrohnen (FPV) vom israelischen Unternehmen XTEND erworben. Diese Drohnen können eine Nutzlast von 2,5 Kilogramm tragen, was ausreicht, um kleine Sprengladungen zu transportieren. Sie sind in erster Linie als kostengünstige Einweg-Selbstmorddrohnen gedacht, die bei Kampfbataillonen, wahrscheinlich auf Kompanieebene, eingesetzt werden sollen. Die Details des Einsatzes dieser Drohnen in den letzten Kriegen im Gazastreifen und im Libanon sind geheim, aber Quellen zufolge haben sie sich als „sehr kampffähig” erwiesen.
Die Drohnen von XTEND wurden vom US-Verteidigungsministerium ausgewählt, um KI-fähige Einweg-Angriffsdrohnen, auch bekannt als „Loitering Munitions“, zu entwickeln und zu liefern. Dieser Auftrag spiegelt eine bedeutende Verlagerung des US-Militärs hin zu erschwinglichen, autonomen Drohnensystemen wider, die durch die Lehren aus jüngsten Konflikten wie dem Krieg zwischen Russland und der Ukraine beeinflusst wurde. Die XTEND-Drohnen sind in der Lage, koordinierte Schwarmmissionen durchzuführen und werden in einer neuen Produktionsstätte in Tampa, Florida, hergestellt. Somit ist eine amerikanische Produktion ohne chinesische Komponenten gewährleistet.
XTEND-Mitbegründer im Interview
CPM sprach mit zwei hochrangigen Vertretern von XTEND, um zu verstehen, warum die Drohnen des Unternehmens so effektiv sind und von der IDF und der US-Armee ausgewählt wurden.
Die beiden Mitbegründer des Unternehmens Matteo Shapira, CXO, und Rubil Liani, CTO, erklärten, dass die Drohnen des Unternehmens modular aufgebaut sind und austauschbare Nutzlasten, Kommando- und Kontrollstationen sowie Sicherheitssysteme umfassen, die für Widerstandsfähigkeit gegen elektronische Kriegsführung und Störsignale ausgelegt sind: „Das System ermöglicht es einem einzigen Bediener, Schwärme von Einweg-Angriffsdrohnen zu steuern, was die Effektivität in komplexen Kampfumgebungen verbessert.“
Laut Shapira verbessern die KI-Funktionen der XTEND-Drohnen die operative Effektivität und Benutzerfreundlichkeit erheblich: „Mithilfe von KI-Wahrnehmungsalgorithmen, die in das Betriebssystem integriert sind, können Drohnen Ziele autonom erkennen, klassifizieren und sich in komplexen Umgebungen, einschließlich Innenräumen und Bereichen ohne GPS-Empfang, navigieren.“
Er fügte hinzu, dass KI dazu beiträgt, die kognitive Belastung der Bediener zu verringern, indem sie schwierige Aufgaben wie die Identifizierung offener Türen und Fenster in Echtzeit übernimmt und eine präzise Steuerung durch eine „Mark & Fly“-Funktion ermöglicht, die die Effizienz der KI mit menschlichem Urteilsvermögen verbindet: „Das System unterstützt die gleichzeitige Steuerung mehrerer Drohnen mit Augmented- und Virtual-Reality-Schnittstellen, sodass Bediener komplexe Aufklärungs- und taktische Missionen aus der Ferne durchführen können, während sie gleichzeitig die Lage im Blick behalten.“
Laut den beiden leitenden Mitarbeitern des Unternehmens sind die Drohnen von XTEND modular aufgebaut und können verschiedene Nutzlasten transportieren, darunter Roboterarme, Erkennungsgeräte, Munition und WLAN-Verstärker, was sie zu vielseitigen, KI-gestützten Flug-Toolkits für den Einsatz in verschiedenen Missionen macht. Die Vertreter fügten hinzu, dass der Einsatz von KI autonome Missionssegmente ermöglicht, während Menschen für Entscheidungen, die gesunden Menschenverstand und endgültige Entscheidungen erfordern, weiterhin eingebunden bleiben, wodurch die Fähigkeiten des menschlichen Bedieners in feindlichen oder komplexen Szenarien sicher und effizient erweitert werden.
Liani erklärte, dass das Unternehmen je nach Kundenwunsch auch Drohnen mit höherer Nutzlast entwickeln kann: „Was die KI betrifft, streben wir eine vollständige Autonomie der Drohne an.“
XTEND hat das in Singapur ansässige Drohnenunternehmen Performance Rotors übernommen, das sich auf Drohnen spezialisiert hat, die in Umgebungen ohne GPS-Empfang eingesetzt werden können. Unter der Eigentümerschaft von XTEND dient dieses Werk in Singapur als asiatischer Hub für den Vertrieb in der gesamten Region.
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