Das ERAM wurde von Zone 5 Technologies und CoAspire entwickelt, zwei kleineren amerikanischen Unternehmen. Es handelt sich um ein den Bedürfnissen der Ukraine gerecht werdendes, kostengünstiges Waffensystem, das für viele Streitkräfte zu einem begehrten Produkt werden könnte.
Das Extended Range Attack Munition (ERAM) ist ein Programm der US-Luftwaffe für eine kostengünstige, präzisionsgelenkte, aus der Luft abgefeuerte Standoff-Waffe, die Merkmale von Marschflugkörpern und Lenkbomben vereint. Es trägt einen 227 kg schweren Sprengkopf und hat eine Reichweite von bis zu 450 km bei Unterschallgeschwindigkeiten von etwa 430-460 mph.
Die Entwicklung begann im August 2024, um den dringenden Bedarf insbesondere der Ukraine zu decken. Eine erste Charge von 840 Einheiten ist für Oktober 2026 geplant. Ein Test mit scharfer Sprengladung fand am 21. Januar 2025 auf der Eglin Air Force Base statt, nur 16 Monate nach Vertragsabschluss. Die vollständige Indienststellung wird für Ende 2026 erwartet.
Das Waffensystem wird durch eine Kombination aus GPS und INS mit Störfestigkeit gesteuert. Laut Quellen liegt die CEP selbst in Umgebungen ohne GPS-Empfang oder mit hoher EMI unter 10 m. Das Waffensystem nutzt einen kompakten Turbojet-/Turbofan-Antrieb für den Flug mit hoher Unterschallgeschwindigkeit. Das Design zeichnet sich durch modulare, leichte Verbundwerkstoffe und klappbare Tragflächen aus und ist mit der F-16 und ähnlichen NATO-Kampfflugzeugen kompatibel.
Bis zu 3.350 ERAMs für Ukraine
Für die Massenproduktion sollen kommerzielle Komponenten verwendet werden. Die Ukraine wird voraussichtlich zunächst bis zu 3.350 ERAMs mit Gesamtkosten von 825 bis 850 Millionen US-Dollar erwerben, die teilweise von Dänemark, den Niederlanden, Norwegen und den USA finanziert werden.
Die kostengünstige Waffe soll gegen russische Ziele wie Luftabwehrsysteme und Logistik eingesetzt werden. Die US-Luftwaffe leitet die Entwicklung über Firmen wie Zone 5 Technologies und CoAspire. Eine offizielle Einführung in den USA steht noch aus, aber die Waffe ist für den Export in umkämpfte Gebiete vorgesehen.
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