„Dies ist ein Durchbruch für Eycore und ein historischer Schritt für die polnische Raumfahrtindustrie. Unsere Bemühungen spiegeln die Kernidee unseres Unternehmens wider: den Zugang zur SAR-Technologie zu demokratisieren und eine polnische Kompetenzkette in diesem Bereich aufzubauen. Unser erster Satellit im Orbit ist der Beweis für unsere konsequente Umsetzung unserer Strategie“, so Tomasz Kusowski, Mitgründer und Vizepräsident von Eycore.

Der Satellit Eycore-1 war der 20. von 46 Satelliten in der Abtrennsequenz. Wie geplant trennte sich der Satellit rund 82 Minuten nach dem Start erfolgreich von der Trägerrakete. Unmittelbar nach der Abtrennung begann der Satellit seine erste Betriebsphase. Im Rahmen dieser Phase wurde erfolgreich Erstkontakt mit dem Satelliten über das S-Band hergestellt, das Stromversorgungssystem aktiviert und die Position des Satelliten präzise bestimmt. Das Ingenieurteam hat nun mit der Inbetriebnahme und Kalibrierung der übrigen Subsysteme des Satelliten begonnen. Diese Phase wird schrittweise über einen Zeitraum von vier bis sechs Wochen durchgeführt und umfasst unter anderem das Lageregelungssystem, die Entfaltung der SAR-Antennen, das Antriebssystem, die Datenübertragungsverbindungen und anschließend die SAR-Nutzlast.

Der Start der Falcon-9-Rakete vor Kurzem von der Vandenberg Space Force Base machte Eycore zum zweiten privaten Unternehmen in Europa mit einem eigenen SAR-Satelliten, so das Unternehmen bei der Vorstellung. Dieser Schritt ermöglicht es Eycore, seine Lösungen im Orbit zu testen. Für Polen treibt der Start die Entwicklung der militärischen Radarkonstellation POLSARIS voran, die den polnischen Streitkräften Erdbeobachtungskapazitäten bereitstellen soll.

Parallel zum Start plant Eycore Investitionen in Höhe von rund 50 Millionen Złoty (14 Millionen US-Dollar) zur Erweiterung seiner Produktionskapazitäten. Ein Teil der Mittel wird für den Bau einer neuen Produktionsstätte für Satellitenradartechnologien in Polen verwendet.

Kusowski erklärte, dass das Unternehmen derzeit Projekte für verschiedene Partner durchführt, darunter auch gemeinsame Initiativen für die Europäische Weltraumorganisation (ESA). Darüber hinaus hat Eycores Arbeit am Eycore-1-Programm den Weg für die laufende Kooperation mit Kongsberg NanoAvionics (KNA) geebnet, einem Systemintegrator für Kleinsatellitenmissionen, der sich auf die Entwicklung von Satellitenplattformen der nächsten Generation spezialisiert hat. Der norwegische Konzern Kongsberg Defence & Aerospace übernahm 2022 NanoAvionics, ein Unternehmen aus dem Nachbarland Litauen. Eycore befinde sich zudem in Gesprächen mit mehreren globalen Satellitensystemintegratoren, die den Einsatz von Eycores Radarsensoren in ihren Satellitenkonstellationen erwägen, sagte Kusowski.

Eycore hat seinen Hauptsitz in der polnischen Hauptstadt Warschau und unterhält außerdem ein Büro in Bristol, Großbritannien, das eine wichtige Rolle in den internationalen Expansionsplänen des Unternehmens spielt. Das Unternehmen hat den polnischen Radarhersteller Advanced Protection Systems ausgegliedert.

Souveränität und bahnbrechende Technologie

Eycore ist spezialisiert auf die Entwicklung und Bereitstellung fortschrittlicher Radargeräte und Satelliten mit Synthetic Aperture Radar (SAR). Im Gegensatz zu herkömmlichen optischen Lösungen ermöglicht diese Technologie präzise Erdbeobachtung:

• Unabhängig von der Wolkendecke,
• Auch bei völliger Dunkelheit.

SAR-Systeme gehören derzeit zu den am schnellsten wachsenden Segmenten der Raumfahrtindustrie. Sie werden zur Überwachung militärischer Bewegungen, zum Schutz kritischer Infrastrukturen, zur Verfolgung des Schiffsverkehrs und zur Schadensbewertung nach Naturkatastrophen eingesetzt.

Der erfolgreiche Start von Eycore-1 eröffnet vielfältige Möglichkeiten für den gesamten europäischen Raumfahrtsektor – von der Integration in die Lieferkette mit etablierten Unternehmen wie Airbus Defence & Space und Thales Alenia Space bis hin zu Partnerschaften mit Bodenstationen und nachgelagerten Datendiensten auf dem gesamten Kontinent.

Vor allem profitiert Europa in zwei Schlüsselbereichen von Eycores wachsender SAR-Kompetenz. Erstens sind europäische Geodaten- und Erdbeobachtungsunternehmen – zusammen mit Agenturen wie der ESA und nationalen Anbietern von Folgeanwendungen – bestens positioniert, um die wetterunabhängigen Tag- und Nachtbilder von Eycore in bestehende Plattformen für die maritime Überwachung, die Überwachung kritischer Infrastrukturen sowie Klima- und Katastrophenschutzprogramme zu integrieren. Dies ergänzt und diversifiziert das Datenangebot über etablierte Anbieter wie Airbus und ICEYE hinaus.

Zweitens, und vielleicht am strategisch wichtigsten, deckt die souveräne europäische SAR-Fähigkeit von Eycore einen dringenden Bedarf der EU-Mitgliedstaaten und NATO-Verbündeten ab, die ihre Abhängigkeit von außereuropäischen Plattformen verringern wollen. Die Beschaffung im Verteidigungs- und Nachrichtendienstbereich in Frankreich, Deutschland, den nordischen Ländern und dem Baltikum stellt ein erhebliches und wachsendes Marktpotenzial dar, insbesondere da der geopolitische Druck die Nachfrage nach vertrauenswürdigen, lokal kontrollierten Erdbeobachtungssystemen weiter antreibt.