Frankreich hat insgesamt 18 NH90 Standard 2-Hubschrauber bestellt, die bis Mitte 2029 ausgeliefert werden sollen. Sie sollen vom Spezialeinheitsgeschwader der französischen Heeresflieger in Pau eingesetzt werden. Im Dezember 2025 schloss sich Spanien dem Programm an und bestellte seinerseits 31 NH90 in einer ähnlichen Ausführung.

„Es ist uns eine Ehre, diesen NH90 Standard 2 an die französischen Streitkräfte auszuliefern“, sagte Matthieu Louvot, CEO von Airbus Helicopters. „Dieser neue Standard baut auf den bewährten Fähigkeiten des NH90 TTH auf und verfügt über neue, bahnbrechende Funktionen, die speziell für Spezialeinheiten entwickelt wurden. Mehr denn je werden die Einsatzkräfte der Spezialeinheiten in der Lage sein, ihre schwierigen Missionen unter härtesten Bedingungen durchzuführen“, fügte er hinzu.

Man freue sich zudem sehr, dass sich auch Spanien an der Entwicklung jenen Funktionen beteiligt habe, die das Situationsbewusstsein der Besatzung verbessern werden. Dies zeige, dass dieser neue Standard des NH90 auf dem besten Weg sei, zum Maßstab für Spezialeinheiten weltweit zu werden.

NH90 Standard 2

Die „Standard 2“-Konfiguration umfasst die Integration des elektrooptischen Systems (EOS) Safran Euroflir 410 D, eines neuen digitalen Kartengenerators, die Vorrichtung für ein drittes Besatzungsmitglied sowie neue, vergrößerte hintere Schiebefenster, die Platz für Selbstschutzwaffen bieten. Außerdem sind Vorkehrungen für eine rasche Integration des derzeit in der Entwicklung befindlichen Direct Aperture System (DAS) vorgesehen, das bei schlechten Flugbedingungen (Schnee, Staub, Nebel) sowohl bei Tag als auch bei Nacht eine bessere Sicht ermöglicht.

Zu den weiteren Modernisierungen gehört auch der Einsatz eines volldigitalen Thales TopOwl-Helms, der DAS- und EOS-Bilder gleichzeitig auf dem Visier anzeigen kann.

Das NH90-Standard-2-Programm wurde 2020 von der NATO Helicopter Management Agency (NAHEMA) bei NHIndustries (NHI) und deren Partnerunternehmen (Airbus Helicopters, Leonardo und Fokker) in Auftrag gegeben.