Das israelische Unternehmen Elbit Systems versucht, das rumänische Verteidigungsministerium davon zu überzeugen, den 180-Millionen-Dollar-Vertrag über die UAV-Modelle Hermes-450 des Unternehmens nicht zu kündigen. Laut rumänischen Medien erwägt das Land aufgrund wiederholter Verzögerungen eine Kündigung, doch eine endgültige Entscheidung sei noch nicht gefallen.
Rumänien unterzeichnete 2022 einen Vertrag im Wert von 180 Millionen US-Dollar über bis zu sieben taktische Watchkeeper-X-Drohnensysteme – basierend auf der Hermes-450-Plattform von Elbit –, die von der britischen Tochtergesellschaft von Elbit gemeinsam mit Thales hergestellt werden. Der Vertrag enthält Optionen für eine größere Anzahl der Drohnen.
Die Auslieferung war bis zum Sommer 2025 erwartet worden, darunter 21 UAVs für ISR-Missionen, die den NATO-Standards entsprechen. Ein erster Auftrag im Wert von 180 Millionen US-Dollar über drei Systeme wurde im Juni 2023 erteilt, wobei eine lokale Produktion in Rumänien geplant war.
Prüfung der Kündigung
Anfang April erklärte der rumänische Verteidigungsminister Radu Miruta, das Ministerium prüfe eine rechtliche Kündigung aufgrund von drei Verzögerungen, von Elbit gezahlten Strafen in Höhe von 60 Millionen Euro und der Befürchtung, die Technologie könnte angesichts regionaler Konflikte veralten. Elbit gibt an, dass die abschließenden Abnahmetests für Ende April 2026 geplant sind, was darauf hindeutet, dass die Lieferung noch erfolgen könnte.
Rumänien führte kürzlich Gespräche mit ukrainischen Drohnenherstellern über eine gemeinsame Produktion und stellte eine Auswahlliste mit Optionen zusammen, die den Anforderungen der Armee entsprechen, was die Entscheidung bezüglich Elbit beeinflussen könnte, sollten die Verzögerungen anhalten.
Eine hochrangige Quelle aus dem Verteidigungsbereich teilte Defence Network mit, dass das rumänische Verteidigungsministerium, obwohl Elbit ein wichtiger Lieferant von Verteidigungssystemen für Rumänien ist, eine israelische Bitte um eine zehnmonatige Verzögerung aufgrund der wiederholten Kämpfe, in die Israel verwickelt ist, abgelehnt habe. „Der Verteidigungsminister war nur zu einer viermonatigen Verzögerung bereit“, fügte die Quelle hinzu.
Elbit Systems reagierte darauf und erklärte, dass die Entwicklung und Produktion seiner UAV für Rumänien planmäßig verlaufe und sich das Projekt in einem fortgeschrittenen Stadium vor der Auslieferung an den Kunden befinde. „Trotz der Herausforderungen, die sich aus der außergewöhnlichen Sicherheitslage in Israel ergeben – die von den Kunden des Unternehmens weltweit als Fall höherer Gewalt anerkannt wurde –, wurde dem Projekt hohe Priorität eingeräumt.“
Tests noch im April möglich
Laut dem Sprecher des israelischen Unternehmens sind die Systeme bereit, gegen Ende April in Rumänien die abschließenden Abnahmetests zu durchlaufen, vorbehaltlich der Genehmigung durch die rumänischen Aufsichtsbehörden. „Die Produktion, einschließlich des Prototyps, erfolgt in Rumänien im Rahmen des Lokalisierungsprogramms mit Aerostar und Eurobodies und spiegelt die langfristige strategische Investition von Elbit Systems in dem Land wider.“
Elbit Systems schätzt die fruchtbare Zusammenarbeit mit seinen rumänischen Partnern bei früheren Programmen und freut sich auf eine ähnliche Zusammenarbeit bei diesem Projekt, um dessen erfolgreichen Abschluss zu unterstützen.
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