Die NATO Naval Armaments Group (NNAG) hat eine Liste von Fähigkeiten zusammengestellt, die die Marinen der Bündnisstaaten auf nationaler und multinationaler Ebene priorisieren und schnell bereitstellen sollen. Zu den Prioritäten gehören Systeme zur Bewältigung der zunehmenden Bedrohung durch maritime unbemannte Systeme (MUS).

Wie groß die Herausforderungen sind, vor denen die NATO-Marinen bei der Abschreckung und Abwehr von MUS-Bedrohungen stehen, wird dadurch unterstrichen, dass die beschleunigte Beschaffung von Fähigkeiten zur Bekämpfung solcher Bedrohungen an der Spitze der Prioritätenliste steht.

Nach Angaben der NATO ist die NNAG das wichtigste Gremium, das das Bündnis in Fragen der Forschung, Entwicklung und Produktion maritimer Kampffähigkeiten berät.

Die maritime Kriegsführung steht wieder ganz oben auf der strategischen und operativen Agenda der NATO. Darüber hinaus zeigen aktuelle Konflikte die Bedrohung durch maritime unbemannte Systeme in allen Bereichen und über das gesamte Spektrum militärischer Operationen hinweg.

Unter Wasser gaben NATO-Mitgliedstaaten im April 2026 bekannt, dass Bündnismarineeinheiten in den Nordatlantik verlegt worden waren, um eine russische Operation gegen kritische Unterwasserinfrastruktur (CUI) abzuschrecken. Nach offiziellen Angaben waren zwei U-Boote der russischen Hauptverwaltung für Tiefseeforschung (GUGI) beteiligt. Es wird davon ausgegangen, dass die Spezial-U-Boote der GUGI unbemannte Unterwasserfahrzeuge (UUVs) für Operationen am Meeresboden einsetzen können.

Auf der Meeresoberfläche umfassten die frühen Phasen der seit 2023/24 andauernden Kampagne der im Jemen ansässigen Huthi-Rebellen gegen die kommerzielle und militärische Schifffahrt im Roten Meer den Einsatz unbemannter Überwasserfahrzeuge (USVs). Im seit Februar 2022 andauernden russisch-ukrainischen Krieg setzen insbesondere Russland und die Ukraine USVs für Angriffs- und Seeverwehreinsätze im Schwarzen Meer ein.

Aus der Luft spielen unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) seit mehreren Jahren eine wichtige Rolle bei den iranischen Bemühungen, Schiffe auf der Durchfahrt durch die Straße von Hormus zu belästigen. Seit dem Ausbruch des Krieges zwischen den USA/Israel und Iran im Februar 2026 setzt Iran UAVs im Rahmen einer umfassenderen kombinierten Operationsführung ein, zu der auch ballistische und Marschflugkörper sowie schnelle Angriffsboote und Seeminen gehören, um die Straße von Hormus zu sperren.

Im russisch-ukrainischen Krieg setzen beide Konfliktparteien UAVs in großer Zahl ein – entlang der Front für Aufklärungs- und Angriffseinsätze sowie weit hinter der Front erneut für Angriffswirkungen. Darüber hinaus wurden bei einem von mehreren „Übergreifereignissen“ an den geopolitischen Rändern des Konflikts im September 2025 UAVs beobachtet, die über zivilen und militärischen Infrastruktureinrichtungen an Land in verschiedenen baltischen NATO-Staaten kreisten.

Die Bedrohung bekämpfen

Der umfangreiche Einsatz maritimer unbemannter Systeme in diesen Konflikten – die allesamt NATO-Mitgliedstaaten unmittelbar betreffende Interessen berühren und in entsprechenden Regionen stattfinden – unterstreicht die Notwendigkeit für die NATO und ihre einzelnen Mitgliedstaaten, diese Bedrohung abzuwehren.

Die Hauptaufgabe der NNAG besteht darin, operative Fähigkeitslücken zu identifizieren, die innerhalb der gemeinsamen maritimen Fähigkeiten des Bündnisses bestehen, und Verfahren für die Beschaffung von Fähigkeiten zu entwickeln, mit denen diese Lücken schnell geschlossen werden können.

„Die größte Fähigkeitslücke, die wir haben, betrifft maritime Systeme zur Bekämpfung unbemannter Systeme [C-UxS] … Diese Fähigkeit haben wir derzeit nicht“, erklärte Konteradmiral Paul Flos, Offizier der Königlich Niederländischen Marine, der derzeit den Vorsitz der NNAG innehat und gleichzeitig als niederländischer Programmdirektor für internationale Zusammenarbeit bei Marinerüstung fungiert, gegenüber Warsight.

„Für mich besteht die oberste Priorität darin, ein Counter-UxS-Programm auf den Weg zu bringen. Wir müssen zeigen, dass es funktioniert“, sagte Konteradmiral Flos und fügte hinzu, dass die NNAG eng mit der Industrie zusammenarbeitet, um die benötigten Fähigkeiten zu entwickeln. Die Zusammenarbeit mit der Industrie ist für die NNAG von entscheidender Bedeutung, um ihren Beschaffungsansatz weiterzuentwickeln und die Bereitstellung von Fähigkeiten zu beschleunigen.

Obwohl die Bedrohung durch unbemannte Systeme dreidimensional ist, konzentriert sich die NNAG derzeit auf den Luft- und den Überwasserbereich. Beide Bereiche bergen zusätzlich das Risiko von Schwarmangriffen, die komplexe Herausforderungen bei Aufklärung, Zielerfassung und Bekämpfung darstellen.

Die NNAG priorisiert außerdem zwei weitere Fähigkeitsbereiche: elektronische Kampfführung (EW) sowie integrierte Luft- und Raketenabwehr (IAMD). Auch hier handelt es sich um Bereiche, in denen sich Technologie und Fähigkeiten in der modernen Kriegführung erheblich weiterentwickeln.

Die elektronische Kampfführung, beispielsweise in Form von Störmaßnahmen, ist ein wesentlicher Bestandteil des UAV-Einsatzes entlang der ukrainischen Front. In der Ostsee sind NATO-Kräfte bei ihren täglichen Routineoperationen mit russischen Störmaßnahmen und anderen Aktivitäten der elektronischen Kampfführung konfrontiert.

„EW ist etwas, das die NATO schon lange betont … [aber] jetzt haben wir es wieder auf die Tagesordnung gesetzt“, sagte Konteradmiral Flos. „EW kann im Krieg sehr wirkungsvoll sein. Schauen Sie sich an, was in der Ukraine und anderswo passiert: Das ist ein EW-Krieg“, fuhr der Admiral fort. „Deshalb haben wir EW wieder auf die Tagesordnung gesetzt.“

EW biete eine schnelle und kostengünstige Möglichkeit, die gewünschte Wirkung zu erzielen, fügte er hinzu.

IAMD umfasst nahezu das gesamte Problemfeld der Luftverteidigung der NATO. Dazu gehören ballistische, Marsch- und Hyperschallflugkörper, UAVs für Einweg-Angriffe (OWA) sowie bemannte Bedrohungen aus der Luft, etwa tief fliegende Starrflügler („Fast Jets“), die sowohl gelenkte als auch ungelenkte Munition einsetzen. Sowohl im Golfkrieg als auch im Ukrainekrieg werden ballistische und Marschflugkörper sowie UAVs in großem Umfang und in miteinander verbundenen Angriffsebenen eingesetzt.

NNAG überarbeitet die Anforderungen

Um ihr Ziel zu unterstützen, Fähigkeiten zu priorisieren und deren Bereitstellung zu beschleunigen, hat die NNAG auch die Art und Weise angepasst, wie sie die diesen Prioritäten zugrunde liegenden Anforderungen entwickelt, erklärte Konteradmiral Flos.

Gemeinsam mit ihren Schwestergruppen für die anderen Teilstreitkräfte ist die NNAG dem Committee of NATO Armament Directors (CNAD) unterstellt, in dem alle 32 Mitgliedstaaten vertreten sind. Das CNAD berichtet an den NATO-Militärausschuss.

Die wichtigste Tätigkeit der NNAG zur Umsetzung ihrer Ziele besteht darin, die aus dem NATO Defence Planning Process (NDPP) hervorgehenden Fähigkeitsanforderungen umzusetzen. Der NDPP liefert den operativen und fähigkeitsbezogenen Kontext sowie detaillierte Vorgaben auf Grundlage übergeordneter politischer Leitlinien wie des Strategischen Konzepts der NATO.

Unterhalb der NNAG tragen mehrere weitere Organisationsebenen zur Entwicklung und Bereitstellung maritimer Fähigkeiten bei. Dazu gehören spezifische Bereiche der Seekriegführung, darunter Überwasser- und Unterwasserkriegführung, Fähigkeiten im Schiffsentwurf sowie gemeinsame Fähigkeitsgruppen für maritime unbemannte Systeme (MUS) und unbemannte Luftsysteme (UAS). Hinzu kommen stärker spezialisierte Arbeitsgruppen und Expertenteams. Die beiden letztgenannten Ebenen befassen sich intensiv mit den Details einzelner Fähigkeitsbereiche.

Um den Fähigkeitsbedarf des Bündnisses im maritimen Bereich zu verstehen, arbeitet die NNAG mit den 22 Bündnisstaaten zusammen, die Mitglieder der NNAG sind, sowie mit der Industrie. Unterstützend sind außerdem Einrichtungen wie das NATO Allied Command Transformation (ACT), die NATO Communications and Information Agency (NCIA) und die NATO Support and Procurement Agency (NSPA) beteiligt.

Auf dieser Grundlage weist die NNAG Entwicklungsprioritäten nicht nur den Arbeitsgruppen für die verschiedenen Bereiche der Seekriegführung zu, sondern auch der Industrie über die NATO Industry Advisory Group (NIAG). Die NIAG verfügt über Mittel zur Durchführung von Studien.

Die NNAG ist außerdem für die Umsetzung der NATO-Standardisierungsvereinbarungen für maritime operationelle Fähigkeiten (STANAGs) zuständig. Dazu gehören etablierte Standards beispielsweise für den Schiffbau, aber auch neuere Standards wie STANAG 4817, der den architektonischen Ansatz für den Aufbau von Führungs- und Kontrollsystemen für maritime unbemannte Systeme definiert.

Entwicklung von Anforderungen

Unter dieser Gesamtstruktur wird eine Fähigkeitsanforderung – beispielsweise für C-UxS – entwickelt. Der Prozess beginnt damit, dass die Fach- und Expertengruppen mit den NNAG-Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, um deren operativen Bedarf zu ermitteln.

Bei der Erstellung der aktuellen Prioritätenliste führten NNAG-Mitarbeiter, einschließlich der Mitarbeiter der Fachbereiche, im Juni und November 2025 zwei Gesprächsrunden durch. Die Staaten wurden aufgefordert, ihre drei wichtigsten Fähigkeitslücken zu benennen, zu erläutern und mit den Mitarbeitern zu diskutieren. Das NNAG-Team fasste diese Gespräche anschließend in der Prioritätenliste zusammen.

Auf der Konferenz Combined Naval Event 2026 (CNE26) im Vereinigten Königreich im Mai 2026 erklärte Konteradmiral Flos, ein wichtiges Ergebnis dieses Teils des Konsultationsprozesses sei die Entscheidung der NNAG gewesen, ein spezialisiertes C-UxS-Fähigkeitsteam zu bilden.

Anschließend werden die Anforderungen an die Industrie kommuniziert. Dies ist ein entscheidender Schritt zur Beschleunigung der Beschaffung. Die NNAG möchte der Industrie dabei eine „Problemstellung“ vorgeben, die es zu lösen gilt. „Man beginnt nicht mit der Anforderung; man beginnt mit der operativen ‚Problemstellung‘ und überlässt es der Industrie, das ‚Wie‘ zu lösen“, erklärte Konteradmiral Flos gegenüber Warsight. „Wir sagen lediglich: ‚Das ist unsere Anforderung‘ – keine detaillierte Anforderungsliste, sondern eine allgemeine operative Anforderung.“

Parallel dazu wird die NNAG eine Marine suchen, die bereits über ein Programm und die entsprechende Finanzierung für die betreffende Fähigkeit verfügt, um einen nationalen Rahmen zu nutzen, innerhalb dessen ein NATO-Projekt entwickelt werden kann.

„Man muss mit einem Programm, einem Projekt beginnen, bei dem Geld bereitgestellt ist und man genau weiß, was man haben möchte“, sagte Konteradmiral Flos. Dies sei der nächste Schritt, den die NNAG für die C-UxS-Anforderung erreichen wolle.

Dieser Schritt umfasste auch die Ausrichtung eines „Maritime C-UxS Symposium“ durch die NNAG Mitte September 2026. Die Bedeutung der Zusammenarbeit wurde dadurch hervorgehoben, dass Betreiber, Beschaffungsexperten und industrielle Innovation zusammengebracht wurden. Im Mittelpunkt des Industrietages standen die Art und Entwicklungsrichtung der Technologie und der Bedrohung, operative Anforderungen, die Frage, wie die Industrie die „Problemstellung“ lösen kann – einschließlich der Vorstellung möglicher Fähigkeitslösungen – sowie die Entwicklung und Priorisierung von Fähigkeiten.

„Es wird noch keine Auswahl geben, aber wir gewinnen dadurch Wissen und Möglichkeiten – und gemeinsam mit der Industrie auch einen Weg, die Dinge zu beschleunigen“, sagte Konteradmiral Flos und fügte hinzu: „Wir werden genau wissen, wer unser Problem lösen kann.“

Der nächste Schritt bei der Identifizierung einer möglichen Fähigkeit besteht darin, Optionen in einer sogenannten „Challenge“-Veranstaltung zu testen und zu demonstrieren, die Anfang 2027 stattfinden soll.

Sobald eine Fähigkeitslösung identifiziert wurde, können einzelne Marinen den nationalen Beschaffungsprozess durchlaufen, um diese Lösung zu erwerben. Die NNAG kann zugleich Optionen für eine weitergehende multinationale Beschaffung prüfen. Eine solche Möglichkeit ist laut Konteradmiral Flos der sogenannte „Lead-Nation-Ansatz“.

Als Beispiel verwies Konteradmiral Flos auf die niederländische Beschaffung von Naval Strike Missiles (NSM) aus Norwegen, bei der die Niederlande gleichzeitig Raketen im Auftrag eines anderen NATO-Landes kaufen. „Wenn man das tun will, muss man zunächst feststellen, welches Land bereits über ein laufendes Programm verfügt“, erklärte der Admiral.

Was die C-UxS-Anforderung für den Luft- und Überwasserbereich betrifft, identifiziert die NNAG bereits Länder, die nationale Programme durchführen. Deutschland, Italien, die Niederlande und das Vereinigte Königreich sind einige Beispiele. Die NNAG untersucht außerdem Gemeinsamkeiten bei den Anforderungen der einzelnen Staaten.

„Die NATO kauft nichts … Ein Land kauft die [Systeme]“, betonte Konteradmiral Flos. „Die NATO fungiert als Vermittler. Was wir versuchen, ist, die gemeinsamen Fähigkeitsanforderungen – in diesem Fall die Bekämpfung unbemannter Systeme – miteinander zu verbinden und zu sehen beziehungsweise zu ermöglichen, welche Länder bereits laufende Programme haben.“

Eine multinationale Beschaffung kann weiterhin schwierig sein, da sich nationale Anforderungen, Verfahren und Haushaltsplanung unterscheiden können. Auch die Harmonisierung einzelner oder sämtlicher dieser Elemente ist zeitaufwendig. Dennoch gebe es laut Konteradmiral Flos Gründe und Möglichkeiten, den gemeinsamen Prozess zu verbessern. „Mein Ziel ist es, diesen Ländern zu helfen, Beschaffungsverfahren aus der Zeit des Kalten Krieges abzuschaffen und die Kosten zu reduzieren“, sagte er. Die NNAG biete außerdem ein Forum für den Austausch bewährter Verfahren bei der Beschaffung.

Für die Anforderungen im Bereich EW und IAMD sollen eigene NNAG-Teams eingesetzt werden. Dies werde ihre Priorisierung unterstützen, da die notwendigen Ressourcen schneller bereitgestellt und damit auch schneller Ergebnisse erzielt werden könnten, erklärte der Admiral.

Die Notwendigkeit von Geschwindigkeit

Über dieser Struktur für die Fähigkeitsbeschaffung steht die Notwendigkeit, die Beschaffung zu beschleunigen.

Auch dieser Impuls zur Beschleunigung kommt von den höchsten Ebenen des Bündnisses. NATO-Generalsekretär Mark Rutte habe die Notwendigkeit konkreter Ergebnisse bei der Beschleunigung der Bereitstellung von Fähigkeiten betont, erklärte Konteradmiral Flos.

Im Großen und Ganzen gehe es um „Zeit vor Qualität“ – also darum, etwas Gutes schnell bereitzustellen, anstatt später etwas Besseres zu erhalten.

„Wenn man eine normale Beschaffung durchführt, bekommt man genau das, was man möchte“, sagte Konteradmiral Flos. Allerdings fügte er hinzu: „Das dauert – und Zeit ist etwas, das wir nicht haben.“

„Sobald man lediglich eine operative ‚Problemstellung‘ formuliert und der Industrie sagt: ‚Lösen Sie das für mich‘, bekommt man möglicherweise etwas, das man nicht erwartet … und vielleicht suboptimal ist – aber zumindest löst es das Problem“, fuhr er fort.

„Die Menschen müssen akzeptieren, dass sie eine suboptimale Version bekommen, dafür aber rechtzeitig“, betonte der Admiral. Eine schnellere Bereitstellung neuer Fähigkeiten, die dennoch die „Problemstellung“ lösen, erfülle sowohl die Anforderungen der nationalen als auch der NATO-Führung und zeige – insbesondere im letztgenannten Zusammenhang –, dass die NATO Ergebnisse liefert.

Die entscheidende Frage für die NATO sei, dass sie über Fähigkeiten verfügen müsse, die es ihr ermöglichen, sich in einem Konflikt durchzusetzen.

„Man muss [den] Krieg gewinnen – aber das bedeutet nicht, dass man immer das Beste vom Besten braucht … Man muss lediglich besser sein als der Gegner“, erklärte der Admiral.

Daher sei die Umsetzung dieses neuen Beschaffungsansatzes ein weiteres zentrales Ziel der NNAG. „Wir müssen zeigen, dass diese Art der Beschaffung in einem internationalen Umfeld funktioniert“, sagte Konteradmiral Flos. „Damit können wir die Beschaffung beschleunigen. Wir haben nicht die Zeit, es auf traditionelle Weise zu tun.“

Zusammenarbeit mit der Industrie

Die zunehmende Abkehr von rein transaktionalen Ansätzen hin zu Partnerschaften mit der Industrie ist entscheidend für die Beschleunigung der Fähigkeitsentwicklung und -bereitstellung.

„Unsere Beziehung zur Industrie ist anders“, sagte Konteradmiral Flos. Bei C-UAS bestehe das Ziel der NNAG beispielsweise nicht darin, der Industrie lediglich die Anforderung vorzulegen, UAVs abzuschießen. Stattdessen solle die umfassendere „Problemstellung“ betrachtet werden. Diese könne die Verteidigung des Schiffes und zugleich des von einem UAV angegriffenen Ziels umfassen und möglicherweise sogar die Verhinderung des Auftretens der Bedrohung überhaupt. „Hier muss man darauf vertrauen, dass die Industrie eine geeignete Lösung entwickelt“, fügte er hinzu.

„Vertrauen bedeutet auch, einander zu verstehen; deshalb muss sich unsere Verbindung zur Industrie verändern“, fuhr Konteradmiral Flos fort. „Bei Partnerschaften geht es immer auch um Risiken. Wir müssen Risiken eingehen, weil die Industrie manchmal etwas entwickelt, das wir nicht benötigen. Aber auch die Industrie muss Risiken eingehen [und] in Dinge investieren, nach denen wir bisher noch gar nicht gefragt haben.“

Zu diesem letzten Punkt erklärte Konteradmiral Flos, dass es entscheidend sei, der Industrie das künftige Nachfragesignal der NATO zu vermitteln – beispielsweise für eine Fähigkeit wie C-UAS. Dadurch solle die Industrie ermutigt werden, bereits vor Eingang einer konkreten Fähigkeitsanforderung zu investieren. „Wir wollen der Industrie zeigen: Das ist unser Bedarf für die Zukunft; das ist etwas, das wir benötigen. Es ist nicht so, dass wir es morgen brauchen, aber wir brauchen es nächste Woche; und nächstes Jahr und in fünf Jahren werden wir es immer noch brauchen“, sagte er. „Das gibt der Industrie die Möglichkeit, zu investieren und Dinge zu entwickeln – nicht weil bereits ein Vertrag besteht, sondern weil sie weiß, dass unser Bedarf langfristig vorhanden ist.“

Autor: Dr. Lee Willett, Warsight
Dr. Lee Willett ist ein mehrfach ausgezeichneter unabhängiger Autor und Analyst, der sich mit Marine- und Seefahrtsthemen befasst. Im Laufe seiner mehr als 30-jährigen Tätigkeit als Autor hat er umfangreiche Kenntnisse über die britische Royal Navy, maritime NATO-Operationen sowie Unterwasseroperationen und -fähigkeiten entwickelt, einschließlich Fragen der Seekriegsführung am Meeresboden. Zu seinen früheren Stationen gehören Janes, der RUSI-Thinktank und die University of Hull. Aufbauend auf seiner Promotion am Department of War Studies des King’s College London über Tomahawk und strategische Rüstungskontrolle verfügt er zudem über Kenntnisse und Interesse an der Entwicklung strategischer Waffen. Er nimmt regelmäßig an Marineübungen und Aktivitäten auf See teil.