Die Airbus A330 MRTT (Multirole Tanker-Transport) Luftfahrzeuge der kanadischen Luftwaffe erhalten DIRCM-Selbstschutzsysteme (Direct Infrared Counter Measures). Ein entsprechender Vertrag wurde mit dem Zulieferer Elbit Systems aus Israel geschlossen. Beauftragt wurde Elbit Systems durch Airbus Defense and Space die Lieferung und Integration der Systeme. Zum Gesamtsystem gehören auch Infrarot-Raketenwarnsysteme (IR). Der Auftrag wird über einen Zeitraum von fünf Jahren ausgeführt.
Der Airbus A330 MRTT hat sich im März 2021 für das kanadische Projekt Strategic Tanker Transport Capability (STTC) qualifiziert. Damit werden die bisher genutzten A310 MRTT ersetzt. Im Juli 2023 haben die kanadischen Streitkräfte bei Airbus einen Auftrag von neun A330 MRTT platziert. Die Beschaffung umfasst vier neu gebaute A330 MRTT und die Umrüstung von fünf gebrauchten A330. Die A330 MRTT tragen in Kanada die Bezeichnung CC-330 Husky. Das erste Flugzeug traf am 31. August ein.
Die laserbasierten DIRCM-Selbstschutzsysteme von Elbit Systems haben Hunderttausende von Flugstunden auf Dutzenden von Plattformen absolviert, so das Unternehmen in einer entsprechenden Meldung. Oren Sabag, General Manager, Elbit Systems ISTAR und EW: „Die Entscheidung von Airbus Defense and Space, das Flugzeug MRTT A330 weiterhin mit unseren fortschrittlichen Verteidigungslösungen auszustatten, bestätigt die Qualität und die marktführende Technologie unserer Lösungen. Unsere DIRCM Self Protection Suite wird dem Kunden fortschrittliche Verteidigungslösungen zur Verfügung stellen, um die Sicherheit und den operativen Vorteil der Plattformen und der Besatzung zu stärken.“
Das Airbus A330 MRTT Luftfahrzeug wird auch durch die Bundeswehr, die Royal Australian Air Force (KC-30A), Französische Luftwaffe (Phénix/Phoenix), die britische Royal Air Force (Voyager KC. Mk 2/3) sowie als KC-30M bei der NATO MMU (Multinational Multi Role Tanker Transport Unit) genutzt. Am 23. März 2023 vermeldete die NATO MMU-Einheit in Eindhoven, Niederlande, ihre Initial Operation Capability (IOC). Weitere Nutzer sind Brasilien, Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Süd-Korea, Singapur und Spanien. Ende 2023 kündigte Indonesien an, einen Vertrag vorzubereiten, und in Zukunft zu den Nutzern hinzuzustoßen. Öffentlich bekannt ist nur, dass die A330 MRTT-Maschinen der Royal Australian Air Force ebenfalls über DIRCM-Selbstschutzsysteme des Typs Northrop Grumman AN/AAQ-24 verfügen. Die Maschinen der Vereinigten Arabische Emirate und der NATO MMU (inklusive der Bundeswehr-Maschinen) werden durch das Elbit Systems J-MUSIC DIRCM System, einschließlich der infrarotbasierten passiven Luftwarnsysteme (PAWS IR) geschützt.
Die Bundeswehr sagt zum durch DIRCM-Selbstschutzsysteme geschützen A330 MRTT: Der Airbus A330 MRTT ist eine militärisch eingesetzte Version des zivilen Modells A330-200. Es ist ein zweistrahliges Langstreckenflugzeug, das für den Lufttransport von Personal und Material und für die Luftbetankung konzipiert wurde. Die deutschen Beschaffungen sind Teil der MMU-Einheit in Eindhoven. Die Niederlande, Belgien, Deutschland, Luxemburg, Norwegen und Tschechien finanzieren gemeinsam die Beschaffung und den Betrieb von neun Airbus A330 MRTT. Vier der neun Flugzeuge werden permanent auf dem militärischen Teil des Flughafens Köln-Bonn stationiert sein. Alle Flugzeuge der MMU haben eine niederländische Zulassung.
Mit Zulauf der neuen Transportflugzeuge Airbus A330 MRTT inklusive DIRCM-Selbstschutzsysteme zwischen 2020 und 2024 übernimmt die MMU umfangreiche Lufttransportaufgaben der beteiligten Nationen. Die Flugzeuge und multinationalen Besatzungen stehen an 365 Tagen im Jahr, 24 Stunden täglich für Luftbetankungs- und Lufttransporteinsätze sowie Strategic Aeromedical Evacuation (StratAE) bereit. Die Einsätze der Airbus A330 MRTT-Flotte werden durch das European Air Transport Command (EATC) koordiniert. Die Reichweite wird mit 14.800 km angegeben. Der A330 MRTT kann maximal 267 Soldaten mit Ausrüstung aufnehmen, oder bis zu drei Luftfahrzeuge gleichzeitig betanken.
André Forkert
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