Jetzt bestätigte Italien seine offizielle Teilnahme mit einer Delegation der Streitkräfte sowie Leonardo als AFRIDEX-Aussteller. Dies unterstreicht Afrika als Partner und Kunden.

Die offizielle italienische Delegation und Leonardo werden in Lagos erwartet – nur Wochen nachdem die nigerianische Luftwaffe drei Leonardo-Hubschrauber übernommen hat und die ersten M-346FA kurz vor der Auslieferung stehen.

Italien baut Zusammenarbeit mit Afrika aus

Diese italienische Präsenz fällt in eine Phase, in der die verteidigungspolitische Zusammenarbeit zwischen Italien und Nigeria durch die Auslieferung von Luftfahrzeugen, Schulungsmaßnahmen und die langfristige Unterstützung der Flotte intensiviert wird.

Am 15. September übernahm die nigerianische Luftwaffe (NAF) in Lagos drei Hubschrauber des Typs Leonardo AW-109 Trekker B. Diese Maschinen sind Teil einer Beschaffung von insgesamt zehn Hubschraubern; die verbleibenden sieben sollen nach Angaben der NAF noch vor Ende 2026 eintreffen.

Das Hubschrauberprogramm läuft parallel zur Beschaffung von 24 M-346-Flugzeugen von Leonardo durch Nigeria. Zusammengenommen umfassen die beiden Programme 34 Leonardo-Luftfahrzeuge für die nigerianische Luftwaffe, wodurch eine bedeutende Verbindung zwischen Nigeria und der italienischen Luft- und Raumfahrtindustrie entsteht.

Die ersten drei M-346-Kampfflugzeuge (mit den Kennungen NAF 01, NAF 02 und NAF 03) absolvierten zwischen dem 29. Juni und dem 9. Juli 2026 die Werksabnahmeprüfungen am Leonardo-Standort Venegono in Italien. Die Flugzeuge erfüllten die geforderten vertraglichen, technischen und lufttüchtigkeitsrelevanten Standards und wurden somit für die Auslieferung nach Nigeria freigegeben.

Das Programm geht über die reine Beschaffung von Flugzeugen hinaus. Während des Abnahmeprozesses für die M-346 führten nigerianische Vertreter Gespräche mit Leonardo über die Ausbildung von Piloten und Wartungspersonal, logistische Unterstützung und die langfristige Instandhaltung der Flotte. Zudem wurden Themen wie Simulator- und Bodentraining erörtert, die darauf abzielen, die technischen und operativen Fähigkeiten Nigerias zu stärken.

Die nigerianische Luftwaffe hatte bereits zuvor mitgeteilt, dass die Unterstützungsvereinbarungen mit Leonardo auch die Wartung der M-346-Flotte für einen Zeitraum von mindestens 25 Jahren umfassen. Die Führung der NAF hat zudem die Einrichtung eines Leonardo-Wartungszentrums in Nigeria vorgeschlagen – als Teil umfassenderer Gespräche über langfristige Unterstützung und Instandhaltungskapazitäten vor Ort.

Die Beziehungen zwischen Leonardo und Nigeria reichen weiter zurück als die aktuellen Flugzeugprogramme. Das italienische Außenministerium verweist auf eine jahrzehntelange Zusammenarbeit des Unternehmens im nigerianischen Verteidigungssektor; zudem pflegen Italien und Nigeria einen formellen militärischen Austausch durch bilaterale Stabstreffen und sonstige institutionelle Kooperationen.

Vor diesem Hintergrund überführt die Teilnahme einer offiziellen italienischen Delegation sowie von Leonardo an der AFRIDEX diese umfassenden Beziehungen in einen strukturierten Rahmen für Verteidigung und Sicherheit in Lagos – und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem Nigeria wichtige Meilensteine bei der Flugzeugauslieferung, der Ausbildung und der langfristigen Instandhaltung erreicht.

Odiri Umusu, Portfolio-Direktor der Africa International Defence Exhibition, erklärte: „Die Teilnahme Italiens an der AFRIDEX erfolgt zu einem für die verteidigungspolitischen Beziehungen zwischen Italien und Nigeria besonders wichtigen Zeitpunkt. Nigeria schreitet bei den großen Leonardo-Flugzeugprogrammen in den Bereichen Auslieferung, Ausbildung und Instandhaltung voran, während die Präsenz einer offiziellen italienischen Delegation eine bedeutende Gelegenheit für einen breiteren Austausch zwischen Regierungen sowie zwischen Regierung und Industrie bietet.

AFRIDEX – afrikanische Defence-Messe

Die AFRIDEX wurde ins Leben gerufen, um eine strukturierte Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung und Sicherheit zu fördern – mit Fokus auf Fähigkeitsanforderungen, Ausbildung, langfristige Einsatzbereitschaft, technische Kapazitäten, industrielle Unterstützung sowie einen glaubwürdigen Dialog zwischen Regierung und Industrie. Wir freuen uns, die offizielle Delegation aus Italien sowie Leonardo in Lagos willkommen zu heißen und eine Plattform für den Austausch mit Akteuren aus den Bereichen Verteidigung und Sicherheit – aus Nigeria, ganz Afrika und internationalen Partnermärkten – zu bieten.“

Die Africa International Defence Exhibition findet vom 26. bis 29. Oktober 2026 in Eko Atlantic (Lagos) statt und bringt hochrangige Militärvertreter, Regierungsdelegierte, Planer für Verteidigungsfähigkeiten sowie Organisationen aus den Bereichen Verteidigung und Sicherheit zusammen – und zwar für die Einsatzbereiche Land, See, Luft, Cyber und Weltraum.

Die AFRIDEX wird von der Defence Industries Corporation of Nigeria (DICON) ausgerichtet und steht unter der Schirmherrschaft der Bundesrepublik Nigeria. Sie zielt darauf ab, die strukturierte Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Streitkräften und Industrie zu fördern, wobei der Schwerpunkt auf Fähigkeitsentwicklung, Schutz, Resilienz, Einsatzbereitschaft und langfristigen industriellen Kapazitäten liegt. Die Teilnahme der offiziellen italienischen Delegation und von Leonardo erfolgt somit vor dem Hintergrund konkreter laufender bilateraler Aktivitäten: der Auslieferung in Italien gefertigter Flugzeuge an Nigeria, der Vorbereitung weiterer Maschinen auf ihre Indienststellung sowie der fortgesetzten Zusammenarbeit in den Bereichen Ausbildung, Logistik und langfristige Flotteninstandhaltung.

Text: Redaktion / af