Das Werk von Raytheon-Rafael in Arkansas hat den ersten vollständig in den USA gefertigten Tamir-Abfangflugkörper an die Israel Missile Defense Organization (IMDO) – eine Abteilung der Direktion für Verteidigungsforschung und -entwicklung (DDR&D) des israelischen Verteidigungsministeriums (IMOD) – ausgeliefert. Dies geschieht im Rahmen des gemeinsamen US-israelischen Programms zur Verteidigung Israels.

Im Rahmen einer Zeremonie am Standort von Raytheon-Rafael Area Protection Systems (R2S) in East Camden, Arkansas, wurde der erste Tamir-Abfangflugkörper, der vollständig auf US-Boden gebaut und montiert wurde, an die IMDO übergeben. Der Tamir ist der Abfangflugkörper des Luft- und Raketenabwehrsystems „Iron Dome“.

Das Werk in Camden wurde errichtet, um Tamir-Abfangflugkörper für das Iron-Dome-System zu produzieren, das Israel gegen eine Vielzahl von Bedrohungen verteidigt hat, unter anderem in jüngsten regionalen Konflikten. Es ist die erste Produktionsstätte außerhalb Israels, die komplette Tamir-Abfangflugkörper herstellt. Die Anlage wurde von Rafael in Partnerschaft mit Raytheon über das Joint Venture R2S errichtet; dies erfolgte im Rahmen einer Produktionsvereinbarung zum Aufbau von Fertigungskapazitäten in den Vereinigten Staaten.

Sie spiegelt die strategische Partnerschaft zwischen den USA und Israel im Bereich der Raketenabwehr wider, fördert die Arbeitsteilung zwischen den Verteidigungsindustrien beider Länder, schafft zahlreiche Arbeitsplätze in den USA und stärkt die Sicherheit der USA sowie die industrielle Verteidigungsbasis.

An der Zeremonie nahmen unter anderem teil: die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders; der stellvertretende Direktor der U.S. Missile Defense Agency (MDA) und amtierende Direktor für Tests, Generalmajor Jason D. Cothern; der Militärattaché der IDF in Washington, Generalmajor Tal Politis; die israelische Generalkonsulin für den Südwesten, Adi Farjon; der IMDO-Direktor Moshe Patel; der Executive Vice President von Rafael und Leiter der Sparte Luft- und Raketenabwehr, Shlomo Toaff; der CEO von R2S, Jonathan Casey; sowie weitere Vertreter und Gäste aus den USA und Israel.

Die MDA ist der Partner der IMDO im gemeinsamen Programm der USA und Israels. Die IMDO, angesiedelt im Bereich DDR&D des Ministeriums, ist für die Architektur der Luft- und Raketenabwehr der israelischen Luftwaffe verantwortlich und leitet die Entwicklung sowie die gemeinsame Produktion der Waffensysteme „David’s Sling“ und „Arrow“ – ebenso wie die gemeinsame Produktion von „Iron Dome“ – in Zusammenarbeit mit der MDA sowie der Rüstungsindustrie in Israel und den USA.

Der Abfangflugkörper „Tamir“ wurde unter der Leitung der IMDO entwickelt, wobei Rafael als Hauptauftragnehmer fungierte. In seiner 15-jährigen Einsatzzeit hat „Iron Dome“ mehr als 10.000 erfolgreiche Abfangeinsätze verzeichnet. Rafael und Raytheon arbeiten bereits seit mehr als einem Jahrzehnt bei der Produktion des „Tamir“-Abfangflugkörpers zusammen; dies erfolgt im Rahmen der für „Iron Dome“ geltenden Vorgaben zur Arbeitsaufteilung zwischen den USA und Israel.

Moshe Patel, Direktor der Israel Missile Defense Organization (IMDO) bei der DDR&D (Direktion für Verteidigungsforschung und -entwicklung) des israelischen Verteidigungsministeriums, erklärte bei der Zeremonie: „Israels mehrschichtiges Raketenabwehrsystem – und insbesondere ‚Iron Dome‘ – hat in den letzten Jahren wiederholt seine entscheidende Rolle bei der Rettung von Menschenleben und der Begrenzung von Schäden durch unterschiedlichste Bedrohungen unter Beweis gestellt. Als Teil der Bemühungen der IMDO, die Produktion aller Raketenabwehrsysteme zu beschleunigen, stellt diese neue Fertigungslinie einen bedeutenden Schritt zur Stärkung der gemeinsamen Produktionskapazitäten Israels und der Vereinigten Staaten dar. Die US-Finanzierung für gemeinsame US-israelische Raketenabwehrprogramme – einschließlich zusätzlicher Notfallmittel – fließt in die industrielle Basis der USA zurück; dies stärkt die Produktionskapazitäten, vertieft unsere Partnerschaft mit der MDA und der US-Regierung und verbessert die Fähigkeit beider Nationen, ihre Bürger zu schützen.“

Shlomo Toaff, Executive Vice President und Leiter der Abteilung Luft- und Raketenabwehr bei Rafael, erklärte bei der Zeremonie: „Als wir mit der Entwicklung von Iron Dome begannen, hielten viele das für unmöglich. Unsere Ingenieure haben sie vom Gegenteil überzeugt. Fünfzehn Jahre nach dem ersten operativen Abfangeinsatz hat Iron Dome über 10.000 erfolgreiche Abfangeinsätze durchgeführt und damit Leben gerettet. Im Zentrum all dessen steht der Abfangjäger Tamir. Heute wird Tamir erstmals außerhalb Israels, hier in Camden, gefertigt. Wir sind stolz darauf, diese Anlage in eine Produktionsstätte umgewandelt zu haben. Für unsere Kunden, die auf Tamir angewiesen sind, bedeutet das eine weitere zuverlässige Bezugsquelle. Für das US Marine Corps unterstützt er SkyHunter. Für Rafael ist dies der Weg, wie wir in Amerika wachsen wollen: Israelische Ingenieurskunst, amerikanische Produktion – beides stärkt sich gegenseitig. Mein Dank gilt unseren Partnern bei R2S und …Raytheon, der Missile Defense Agency und der Israel Missile Defense Organization für ihr Vertrauen und ihre Unterstützung.“

Text: Redaktion / af