„Niemals geht man so ganz“, sang Trude Herr. Ein Satz, dessen eigentliche Tiefe sich oft erst bei einem Abschied erschließt. Denn was von einem Menschen in einer Aufgabe bleibt, lässt sich selten allein an seiner Amtszeit messen. Es zeigt sich in Gedanken, die andere weitertragen. In Überzeugungen, die Bestand haben. Und in einem Verständnis von Verantwortung, das über die eigene Funktion hinausreicht. Zum Abschied von Dr. Hans Christoph Atzpodien aus der Hauptgeschäftsführung des Bundesverbandes der Deutschen Sicherheits- und Verteidigungsindustrie lohnt es sich, genau darauf zu schauen.

Mehr als neun Jahre hat er diese Aufgabe wahrgenommen. Seine Verbindung zum BDSV reicht erheblich weiter zurück: Er gehörte zu den Mitgründern des Verbandes, war dessen Vizepräsident und Präsident, bevor er 2017 die Hauptgeschäftsführung übernahm. Hinzu kam die Erfahrung aus leitenden industriellen Funktionen, unter anderem an der Spitze von thyssenkrupp Marine Systems und thyssenkrupp Industrial Solutions. Er kannte die Verantwortung der Unternehmen, für die er sprach, mithin aus eigener Anschauung. 

Doch ein Lebenslauf erklärt noch nicht, warum ein Abschied berührt.

Für mich liegt die Bedeutung seiner Arbeit vor allem darin, dass er für eine Branche einstand, deren Beitrag zur Sicherheit unseres Landes lange einer besonderen Erklärung bedurfte. Wer heute über Produktionskapazitäten, Lieferfähigkeit und industrielle Souveränität spricht, findet eine andere Aufmerksamkeit vor als noch vor wenigen Jahren. Atzpodiens Amtszeit umfasst beide dieser komplexen Wirklichkeiten: die mühsame Debatte über die gesellschaftliche Berechtigung der Verteidigungsindustrie und die inzwischen dringliche Frage, wie schnell diese Industrie liefern kann.

Dazwischen liegt ein tiefgreifender Wandel unseres sicherheitspolitischen Selbstverständnisses.

Einen solchen Wandel kann niemand allein herbeiführen. Aber es braucht Menschen, die seine Voraussetzungen erklären. Die Zusammenhänge benennen, auch wenn die politische Aufmerksamkeit noch woanders liegt. Und die daran erinnern, dass industrielle Fähigkeiten über Jahre aufgebaut werden müssen, bevor sie im Ernstfall verfügbar sind.

Atzpodien hat sich diesen Fragen gestellt. Besonders deutlich wurde das in seinem Einsatz für ein Verständnis von Nachhaltigkeit „Sicherheit ist die Mutter aller Nachhaltigkeit“. Dahinter steht eine unbequeme, aber notwendige Überlegung: Welchen Bestand können unsere gesellschaftlichen Ziele haben, wenn wir die Voraussetzungen ihres Schutzes vernachlässigen? In seinen Beiträgen hat er diese Verbindung immer wieder herausgearbeitet.

Auch im Gespräch mit Defence Network hat er den Blick auf die konkreten Voraussetzungen von Verteidigungsfähigkeit gelenkt: auf Planbarkeit, Beschaffung, belastbare Lieferketten und die Bedingungen, unter denen Unternehmen tatsächlich schneller liefern können. Gerade für uns als Fachmedium ist dieser Blick wesentlich. Zwischen einer politischen Absicht und einer verfügbaren militärischen Fähigkeit liegen Entscheidungen, Investitionen und sehr viel Arbeit. 

Dafür möchte ich ihm danken. Als Verleger, dem die Qualität unserer sicherheitspolitischen Debatte am Herzen liegt. Und als ehemaliger Soldat, der mit dem Begriff Einsatzbereitschaft ganz konkrete Menschen verbindet. Menschen, die sich darauf verlassen müssen, dass die zugesagte Ausrüstung vorhanden ist und funktioniert, wenn sie gebraucht wird.

Unsere Community lebt von fachlicher Kompetenz. Sie lebt ebenso von der Bereitschaft, Verantwortung über den eigenen Zuständigkeitsbereich hinaus zu denken. Deshalb bedeutet ein Wechsel wie dieser mehr als eine neue Besetzung im Organigramm. Er gibt Anlass, innezuhalten und die Arbeit eines Menschen zu würdigen, der diese Debatten über viele Jahre mitgetragen hat.

Mit Dr. Elisabeth Hauschild übernimmt eine erfahrene Nachfolgerin die Hauptgeschäftsführung. Ihr gelten meine guten Wünsche für diese anspruchsvolle Aufgabe. Hans Christoph Atzpodien wiederum bleibt der Sicherheits- und Verteidigungsindustrie verbunden: Ab Januar 2027 wird er seine Erfahrung als Of Counsel bei der Wirtschaftskanzlei CMS einbringen. 

Lieber Herr Dr. Atzpodien, für diesen nächsten Abschnitt wünsche ich Ihnen Freude an neuen Aufgaben, Gesundheit und Zeit für die Menschen und Dinge, die neben einem solchen Amt manchmal warten müssen. Vor allem aber möchte ich Ihnen meinen herzlichen Dank und meinen Respekt aussprechen und nicht zuletzt Gottes Segen. 

Vielleicht liegt die schönste Bedeutung eines Abschieds darin, sichtbar zu machen, was längst Teil der gemeinsamen Arbeit geworden ist. Eine Perspektive. Ein Argument. Das Bewusstsein dafür, worauf es ankommt.

Trude Herr hat dafür die richtigen Worte gefunden.

„Niemals geht man so ganz.“

Wie viel bleibt, entscheidet sich lange vor dem Abschied.