Nuklearprogramm: Sentinel wird fortgesetzt

Redakteur cpmDIGITAL n.linnemann@cpm-verlag.de

Das US-amerikanische Verteidigungsministerium hat beschlossen, das Sentinel-Programm zur Modernisierung der landgestützten nuklearen Triade (Dreiklang aus strategischen Bombern, land- und seegestützten Interkontinentalraketen) fortzusetzen, obwohl es die geplanten Kosten eigentlich überschreitet.

Testzündung eines Triebwerks einer Trägerrakete für Sentinel, während es fest mit der Starthalterung bei Northrop grumman Promontory verbunden ist. Der Teststart des Triebwerks dient der Messung von Druck, Temperatur und Treibstoffflussgradienten.

Testzündung eines Triebwerks einer Trägerrakete, während es fest mit der Starthalterung bei Northrop grumman Promontory verbunden ist. Der Teststart des Triebwerks dient der Messung von Druck, Temperatur und Treibstoffflussgradienten.

Foto: U.S. Air Force / R. Nial Bradshaw

Nach dem Nunn-McCurdy Amendment von 1983 muss ein Programm eingestellt werden, wenn die Kosten im Verlauf um mehr als 25 % steigen, es sei denn, es wird als notwendig zertifiziert. Der Unterstaatssekretär für Beschaffung und Erhaltung, William A. LaPlante, bestätigte, dass das Sentinel-Programm dieses Kriterium erfülle und daher fortgesetzt werde.

Das Programm in Händen von Northrop Grumman wird umstrukturiert, um die Kostenüberschreitungen zu beheben. Im Augenblick werden die Kosten auf 140,9 Milliarden Dollar geschätzt, ein Anstieg von 81 % zur ursprünglichen Planung. Die Modernisierung ist jedoch notwendig, um auf wachsende Bedrohungen aus Russland und China zu reagieren. Das bestehende Minuteman-III-System wird weiter genutzt, bis das Sentinel-Programm vollständig implementiert ist.

Sentinel ist unerlässlich für die USA

„Basierend auf den Ergebnissen der Überprüfung ist es klar, dass ein vernünftig modifiziertes Sentinel-Programm für die nationale Sicherheit der USA essenziell bleibt und die beste Option ist, um die Bedürfnisse unserer Streitkräfte zu erfüllen“, sagte LaPlante. „Als Entscheidungsinstanz für den Meilenstein bescheinige ich heute, dass das Sentinel-Programm die gesetzlichen Kriterien für eine Fortsetzung erfüllt.“

Illustration einer Sentinel-Rakete.

Illustration: Northrop Grumman

Der stellvertretende Staatssekretär der Air Force, Andrew Hunter, betonte, dass die ICBM-Streitkräfte weiterhin strategische Abschreckung bieten müssen und Minuteman III in der Zwischenzeit erhalten wird. Das Sentinel-Programm ersetzt die seit 1970 eingesetzten Minuteman III-Raketen, um den langfristigen Verteidigungsbedarf der USA zu sichern.

USA: Weitsicht bei Rüstungsvorhaben

„Wir sind uns des Ausmaßes der Kosten bewusst“, unterstrich LaPlante die Entscheidung des Ministeriums, „aber wir verstehen auch die Risiken, die entstehen, wenn wir unsere Nuklearstreitkräfte nicht modernisieren und den sehr realen Bedrohungen, denen wir gegenüberstehen, nicht begegnen.“ Die USA berücksichtigen bei der Kalkulation für ein Projekt demnach auch jene Kosten, die entstehen, wenn man es nicht angeht. Eine Sichtweise, die beispielsweise in der Kalkulation des deutschen Finanzministers in Bezug auf die Wehrpflicht fehlt.

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