„Wir kaufen den Skyranger und wir werden auch weiteres deutsches Gerät beschaffen“, erklärte Belgiens Verteidigungsminister Theo Francken im Interview mit dem Defence Network. Am Rande einer Veranstaltung bei Brüssel sprach er über europäische Rüstungskooperation, militärische Zusammenarbeit zwischen Nachbarn und die Frage, ob Europa eine eigene Armee aufstellen sollte. Das Interview führte Navid Linnemann.
Belgien kooperiert bei den Landstreitkräften eng mit Frankreich und bei Marine und Luftstreitkräften mit den Niederlanden. Wie sieht es bilateral zwischen Belgien und dem Nachbarn Deutschland aus – sehen Sie dort Potenzial für eine engere Zusammenarbeit?
Absolut. Ich denke, wir müssen wirklich enger zusammenarbeiten. Das tun wir bislang nicht in dem erforderlichen Maße – wir haben da keine große Tradition. Aber ich halte es für entscheidend, dass wir das in Zukunft ändern.
Wir haben aus diesem Grund vor zwei Wochen auf der BEDEX den ersten belgisch-deutschen Verteidigungsindustrietag organisiert. Ich habe auch eine Absichtserklärung mit meinem deutschen Kollegen unterzeichnet. Wir haben dieses Dokument unterzeichnet, um künftig enger zusammenzuarbeiten.
Deutschland ist wirklich eine Hochburg – das Kraftzentrum Europas. Wir müssen mehr miteinander machen. Wir werden zum Beispiel den Skyranger kaufen und auch weiteres deutsches Gerät beschaffen. Ich hoffe, dass wir da wachsen können.
Das ist die industrielle Seite. Wie sieht es militärisch aus? Gibt es gemeinsame Übungen, Ausbildungskooperationen?
Ja, natürlich. Es gibt kleinere Kooperationen, aber nicht in dem Umfang wie mit den Niederlanden oder Frankreich. Also ja: Wir müssen mehr tun. Es ist eine meiner Absichten: auch auf militärischer Ebene intensiver mit Deutschland zusammenzuarbeiten.
Europäische Zusammenarbeit kann hierbei auch größer gedacht werden: Seit Jahren wird immer wieder eine europäische Armee diskutiert, zuletzt von EU-Verteidigungskommissar Andrius Kubilius ins Spiel gebracht. Wie ist die belgische Position dazu und wäre ein operatives Hauptquartier für Europa vielleicht ein erster Schritt in diese Richtung?
Wir müssen die NATO nicht duplizieren. Die NATO funktioniert sehr gut. Wir haben hier in Mons bei Brüssel das SHAPE. Es gibt so viele gut funktionierende NATO-Hauptquartiere. Eine Duplizierung halte ich nicht für sinnvoll. Das wäre sehr kostspielig und wenig effektiv.
Mehr europäische Verteidigungszusammenarbeit, mehr Rüstungsintegration, mehr gemeinsame Übungen: Ja, absolut, das befürworte ich vollständig. Aber eine europäische Armee: Das halte ich ehrlich gesagt nicht für realistisch.
Nicht nur unrealistisch, sondern auch kein angestrebtes Ziel?
Für mich ist es kein Ziel, eine europäische Armee als solche zu schaffen. Was wichtig ist: mehr strategische Autonomie. Ein europäischer Pfeiler innerhalb der NATO – aber keine europäische Armee.
Vielen Dank für die Antworten, Herr Minister.
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