Im Rahmen eines weiteren von der deutschen Bundesregierung initiierten Ringtauschs zur Ukrainehilfe hat Rheinmetall erneut den Auftrag erhalten, Kampf- und Bergepanzer an Tschechien zu liefern. Die entsprechende Vereinbarung wurde Ende Juli 2024 in Prag von Vertretern beider Länder und Rheinmetall unterzeichnet. Der Vertrag hat einen Auftragswert im niedrigen dreistelligen Millionenbereich.
Als Gegenleistung für die Lieferung von 14 Leopard 2A4-Kampfpanzer und einem Bergepanzer Büffel 3 durch Rheinmetall, werden die tschechischen Streitkräfte weitere militärische Ausrüstung zur Unterstützung der Ukraine bereitstellen. Um welches Material es bei der Ukrainehilfe genau geht, wurde nicht öffentlich kommuniziert. Der erste Panzer der erneuten Lieferung an Tschechien wird voraussichtlich Ende 2024 im Land eintreffen, gefolgt von den restlichen Fahrzeugen bis April 2025. Die Lieferung des Bergepanzer Büffel 3 wird Anfang 2026 abgeschlossen sein.
„Für die tschechische Armee ist dies ein weiterer grundlegender Schritt zum Aufbau einer schweren mechanisierten Brigade“ erklärte Generalmajor Robert Bielený den Nutzen der Ukrainehilfe. „Es ist nicht nur ein Fortschritt für die Panzerarmee, sondern auch für die gesamte schwere mechanisierte Brigade, deren Aufbau unser Engagement für die kollektive Verteidigung der NATO darstellt. Es ist ein großer Schritt nach vorn, da wir uns von der sowjetischen Technologie entfernen, bei der wir sowohl bei der Herstellung von Ersatzteilen als auch bei Modifikationen und der Wartung mit Problemen zu kämpfen hatten. Jetzt gehen wir zu einer Plattform übe, die der Technologie der T-72-Plattform in vielerlei Hinsicht überlegen ist.“
Die Fahrzeuge, die zur Verfügung gestellt werden, sind sorgfältig überholte Leopard 2A4-Panzer, die aus den Beständen verschiedener Nationen stammen und sich im Besitz von Rheinmetall befinden. Der Büffel 3 – der auf einem modernisierten Leopard 2-Chassis basiert – entspricht den neuesten technologischen Standards.
Ringtausch – pragmatische Ukrainehilfe
Beim Ringtausch handelt es sich um ein von der deutschen Bundesregierung entwickeltes Verfahren, um die Ukraine mit ihr bekanntem Material aus sowjetischer Produktion zu versorgen. Gleichzeitig können europäische Nachbarn und NATO-Partnern durch moderne Technik unterstützt werden.
Schon in den Jahren 2022 und 2023 erhielt Tschechien 14 Leopard 2A4-Kampfpanzer und einen Bergepanzer Büffel 3 aus Deutschland für seine Ukrainehilfe. Diese Fahrzeuge gehören nun zur Armee der Tschechischen Republik (AČR) und sind dem 73. Panzerbataillon zugeordnet. Dadurch erhöht sich die anzahl der tschechischen Leopard 2A4-Kampfpanzer auf 28 und die der Bergepanzer auf 2.
Zusätzlich zum Ringtausch der Ukrainehilfe haben vorläufige Marktkonsultationen für den Kauf weiterer 14 Leopard 2A4 begonnen. Parallel dazu laufen Verhandlungen zwischen Tschechien und Deutschland über den Erwerb der neuesten Version, des Leopard 2A8. Bei erfolgreichen Verhandlungen könnte die Tschechische Republik basierend auf dem Rahmenvertrag 61 dieser Panzer in verschiedenen Modifikationen erwerben, mit einer Option auf den zukünftigen Kauf von 16 weiteren Panzern.
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