Das U.S. Special Operations Command (USSOCOM) hat einen 614-Millionen-Dollar-Auftrag zum Schutz seiner Spezialflugzeugen vor Raketen an den US-Hersteller L3Harris Technologies vergeben. Der Vertrag dient zur Instandhaltung des Systems für elektronische Kampfführung AN/ALQ-211 Suite of Integrated Radio Frequency Countermeasures (SIRFC), und umfasst Ingenieurleistungen, Logistik, Materialbeschaffung und Vor-Ort-Support für dieses System zur Abwehr von Bedrohungen. Bei Vertragsvergabe stellte das USSOCOM zunächst 40,7 Millionen US-Dollar aus Mitteln für Beschaffung und Betrieb bereit.
L3Harris hat das System AN/ALQ-211 entworfen und entwickelt und hält die geistigen Eigentumsrechte daran; damit ist das Unternehmen der einzige Anbieter, der für die Instandhaltung dieser hochspezialisierten Ausrüstung qualifiziert ist.
Dieser Auftrag erweitert das Portfolio von L3Harris im Bereich der Instandhaltung von Systemen für elektronische Kampfführung für das Verteidigungsministerium. Bereits 2021 erhielt das Unternehmen einen Auftrag der Air Force im Wert von potenziell 947,3 Millionen US-Dollar für Ingenieurleistungen im Rahmen des Abwehrsystems AN/ALQ-172. Zuletzt, im Jahr 2024, folgte ein Auftrag der Air Force über 34 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Modernisierung desselben Systems für elektronische Kampfführung. Wenn ein Hubschrauber oder Kipprotorflugzeug der US-Spezialkräfte in feindliches Gebiet eindringt und von einem feindlichen Radar erfasst wird, bleiben der Besatzung nur wenige Sekunden, um diese Erfassung zu unterbrechen, bevor eine Rakete sie trifft. Das System, das ihnen diese Zeit verschafft, hat nun seine langfristige Wartungsplanung gesichert.
Das System AN/ALQ-211 – in Fachkreisen unter dem Kürzel SIRFC bekannt – fungiert als elektronischer Leibwächter des Luftfahrzeugs. Es überwacht kontinuierlich das Hochfrequenzspektrum auf charakteristische Emissionen feindlicher Radarsysteme und ermittelt automatisch, ob das Luftfahrzeug in den tödlichen Wirkungsbereich einer radargesteuerten Boden-Luft-Rakete oder Flugabwehrkanone eingedrungen ist. Wird diese Schwelle überschritten, kann das System die Erfassung durch die Rakete unterbrechen. Dies geschieht durch eine Kombination aus Hochfrequenz-Störmaßnahmen und elektro-optischen Gegenmaßnahmen, wobei Düppel (Chaff) und Täuschkörper (Flares) genau in dem Moment ausgelöst werden, der erforderlich ist, um das Lenksystem der anfliegenden Waffe zu verwirren.
L3Harris bezeichnet das System als zentralen Manager für die elektronische Kampfführung des Luftfahrzeugs: Es führt Daten von bordgestützten und externen Sensoren zusammen und liefert dem Piloten ein Echtzeitbild aller Radarbedrohungen im umgebenden Luftraum, anstatt die Besatzung zu zwingen, in den kritischsten Momenten einer Mission rohe Warnsignale zu interpretieren.
Das System ist in die Bell/Boeing CV-22 Osprey integriert, ein Kipprotorflugzeug, das wie ein Hubschrauber startet und landet, aber wie ein Turboprop-Flugzeug mit festen Tragflächen fliegt. Dadurch erhält das Air Force Special Operations Command die Geschwindigkeit und Reichweite, um Einsatzkräfte tief in umkämpftes Gebiet abzusetzen und zu bergen. Es stattet außerdem die Hubschrauber Boeing MH-47G Chinook und Sikorsky MH-60M Black Hawk der Army Special Operations aus – die Arbeitspferde unter den Plattformen, die Spezialeinsatzkräfte bei nahezu jeder größeren Razzia und Infiltration der letzten zwei Jahrzehnte getragen haben.
Neben den US-Streitkräften wurde das System auch an die F-16-Kampfflotten von Chile, Polen, Pakistan, der Türkei und Oman exportiert und stattet den norwegischen Mehrzweckhubschrauber NH90 aus. Dies spiegelt die breite Nachfrage der Verbündeten nach einer bewährten Fähigkeit zur elektronischen Kampfführung wider, die sich sowohl in Drehflügler als auch in Starrflügler integrieren lässt.
Die technische Raffinesse des SIRFC liegt in seiner Fähigkeit, ein bemerkenswert breites Spektrum an Radarbedrohungen gleichzeitig abzuwehren. Das System ist darauf ausgelegt, Impulsradar, Impuls-Doppler-Radar, Dauerstrichradar und das schwerer zu störende Monopulsradar zu erkennen, zu identifizieren und zu stören, auf das moderne Boden-Luft-Raketensysteme zunehmend für die präzise Zielsteuerung angewiesen sind. Es operiert in der dichten und sich überlappenden Funkfrequenzumgebung umkämpfter Lufträume, in denen mehrere Radarsysteme ein Flugzeug gleichzeitig verfolgen können.
Diese Fähigkeit zur Abwehr mehrerer Bedrohungen ist in den Einsatzgebieten von Spezialeinsatzflugzeugen von enormer Bedeutung, da diese häufig in Regionen fliegen, in denen Luftverteidigungssysteme ältere Radartechnologie aus sowjetischer Zeit mit neueren Systemen westlicher und chinesischer Herkunft kombinieren. Dadurch entsteht genau die Art von unvorhersehbarer Umgebung mit gemischten Signalen, die einfachere Systeme der elektronischen Kampfführung nur schwer korrekt interpretieren können.
Für die Einsatzkräfte, die mit CV-22 und MH-47G in feindliches Gebiet vordringen, ist SIRFC keine abstrakte Angelegenheit, die in Budgetdokumenten diskutiert wird. Es entscheidet darüber, ob eine Mission planmäßig verläuft oder mit einem Raketentreffer endet. Die vom SOC bereitgestellten 614 Millionen US-Dollar gewährleisten, dass das System, das Amerikas Elitepiloten vor feindlichem Beschuss schützt, weiterhin einsatzfähig bleibt.
Text: Redaktion / af
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