MDACS

Das MDACS kombiniert ein 155-mm-Geschützmodul mit dem Fahrgestell eines 6×6-Lkw der Baureihe Family of Medium Tactical Vehicles (FMTV) und sieht damit wie eine radbewegliche Panzerhaubitze aus. Das System kann jedoch nicht nur mit der präzisionsgelenkten Munition Scorpio-XR von BAE Systems stationäre und bewegliche Bodenziele bekämpfen, sondern mithilfe des Hypervelocity Projectile (HVP) auch Luft- und Bodenziele angreifen.

Das HVP ist ein gelenktes Hochgeschwindigkeitsgeschoss der nächsten Generation mit geringem Luftwiderstand. Es kann aus verschiedenen Geschützsystemen verschossen werden, darunter 5-Zoll-Schiffsgeschütze (127 mm), 155-mm-Artilleriesysteme und künftige elektromagnetische Schienengeschütze (Railguns).

Das Scorpio-XR von BAE Systems ist ein fortschrittliches, aus Kanonen verschießbares Geschoss mit geringem Luftwiderstand, das sich derzeit in der Entwicklung befindet. Es kann die Reichweite bestehender, aus 155-mm-Geschützen verschossener Geschosse verdoppeln.

Das HVP wurde im Rahmen des Programms Major Caliber Anti-Drone Air Program (MADCAP) der US Navy entwickelt. Ziel des Programms ist es, eine kostengünstige, mehrschichtige Verteidigung mittlerer Reichweite gegen unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) und Marschflugkörper bereitzustellen. Dabei sollen die standardmäßigen 5-Zoll-Schiffsdeckgeschütze Mk 45 zum Einsatz kommen können. Für Überwasserkampfschiffe bietet das Geschoss damit eine deutlich höhere Munitionskapazität und eine kostengünstigere Alternative pro Schuss zu herkömmlichen Flugabwehrraketen.

Beim Verschuss aus dem 155 mm/62 Mark 51 Advanced Gun System von BAE Systems erreicht das HVP eine Reichweite von 130 km. Dieses vollautomatisierte Marineartilleriesystem wurde für die Zerstörer der Zumwalt-Klasse (DDG 1000) der US Navy entwickelt. Aus einem konventionellen 155-mm-Rohrartilleriesystem verschossen, erreicht das Geschoss eine Reichweite von 80 km. Beim Einsatz aus einem elektromagnetischen Schienengeschütz sind sogar 185 km möglich.

Wie Chris Laski, Director of Business Development für Waffensysteme im Geschäftsbereich Platforms & Services von BAE Systems, am 13. Oktober auf der AUSA 2026 gegenüber Warsight erklärte, gilt: „Das Geschoss, das wir im Rahmen des Railgun-Programms entwickelt haben, ist dasselbe Geschoss, das wir der Marine für ihre 5-Zoll-Geschütze anbieten, und dasselbe Geschoss, das wir auch in diesem System einsetzen würden.“

Beim Verschuss aus einem 155-mm-Artilleriesystem handelt es sich beim HVP um ein Treibspiegelgeschoss, das mit Suchsensoren und einem kinetischen Gefechtskopf ausgestattet ist. Laski wollte keine weiteren Einzelheiten zur Konfiguration der Suchsensoren und des Gefechtskopfs nennen.

Zur Einsatzweise des MDACS erklärte Laski: „Wie bei jedem Flugabwehrsystem gibt es ein Radar, ein Gefechtsführungssystem und einen Starter. Man ersetzt den Raketenstarter durch das MDACS. Wir haben bereits Tests gegen Marschflugkörperziele und eine Reihe weiterer Bedrohungen durchgeführt.“

„Das System ist gegen eine große Zahl von Bedrohungen wirksam“, fügte Laski hinzu. „Unsere Leistungsfähigkeit wird daher nicht dadurch begrenzt, wie gut das Geschoss ein Ziel bekämpfen kann, sondern dadurch, wie leistungsfähig der Sensor ist, den man mir zur Verfügung stellt. Früher konnte ich weiter sehen, als ich schießen konnte. Heute sind wir an einem Punkt angelangt, an dem ich weiter schießen kann, als ich sehen kann.“

„Andere Flugkörper wiegen mehrere Hundert Pfund. Man braucht einen Kran und einen Spezial-Lkw“, sagte Laski. „Hier handelt es sich um ein Artilleriegeschoss, das etwa 45,4 kg weniger wiegt.“ Dadurch lasse sich das System ohne besondere Handhabung für spezielle Einsätze transportieren, ergänzte er. „Denken Sie nur an die Nachschubversorgung: Wie viele Artilleriegeschosse passen auf die Ladefläche eines Lkw?“

Laski zufolge hat BAE Systems bislang zwei MDACS-Prototypen hergestellt: die auf dem FMTV basierende Version, die auf der AUSA 2026 gezeigt wurde, sowie eine leichtere Ausführung ohne Kabine, die in einem Transportflugzeug vom Typ C-130 Hercules transportiert werden kann.

Zum Entwicklungsstand des MDACS sagte Laski: „Wir befinden uns derzeit mitten in einer umfassenden Testphase.“

Auf die Frage von Warsight, ob BAE Systems mit dem MDACS bereits reale Luftziele bekämpfe, antwortete Laski: „Wir schalten Ziele aus. Das System funktioniert.“ Mit Blick auf das auf der AUSA 2026 ausgestellte MDACS erklärte er: „Das ist der Grund, warum sich Schmutz daran befindet. Anstatt Ihnen ein idealisiertes System im makellosen Zustand einer Fachmesse zu präsentieren, sehen Sie hier ein tatsächlich einsatzfähiges System, das arbeitet und seine Aufgabe erfüllt.“

Laski wies außerdem darauf hin, dass die Entwicklung des MDACS sowohl von BAE Systems als auch vom US-amerikanischen Office of the Secretary of War finanziert wurde. BAE Systems sei finanziell und in jeder anderen Hinsicht bereit, das System zu testen und zu qualifizieren.

HPM

Das HPM-System ist ein ausgereiftes, skalierbares Energiewaffensystem mit gerichteter Energie. Es wurde entwickelt, um in umkämpften Einsatzgebieten an Land und auf See eine kosteneffiziente, mehrschichtige Luft- und Raketenabwehr zu ermöglichen.

Das System erzeugt Hochleistungsmikrowellenimpulse, die elektronische Komponenten und Systeme von Zielen mit Lichtgeschwindigkeit stören oder zerstören können. Damit bietet es eine kontinuierlich verfügbare und kostengünstige Alternative pro Einsatz zu herkömmlichen Flugkörpern und kinetischer Munition.

Ein wesentliches Merkmal solcher Energiewaffensysteme ist ihr praktisch „unerschöpfliches Munitionsmagazin“. Dadurch entfallen die logistischen Belastungen und Kosten, die mit herkömmlicher Munition und Raketen verbunden sind.

Das HPM-System von BAE Systems befindet sich derzeit auf Technologiereifegrad 6 (Technology Readiness Level, TRL 6). Das bedeutet, dass es bereits in einer relevanten Umgebung außerhalb des Labors demonstriert wurde. Bei seiner Entwicklung kommen zu 99 Prozent kommerziell verfügbare Standardkomponenten (Commercial off-the-Shelf, COTS) zum Einsatz.

Das auf der AUSA 2026 gezeigte HPM-System wurde als eigenständige Anlage in der Größe eines ISO-Containers präsentiert. Laski beschrieb die Bedienung folgendermaßen: „Wenn man das System einfach irgendwo abstellen und etwas Diesel einfüllen würde, könnte es losgehen.“

Obwohl Laski keine Angaben zur Reichweite des HPM-Systems machen wollte, betonte er, dass es konkurrierenden Systemen überlegen sei.

Das HPM-System von BAE Systems wurde in den vergangenen Jahren entwickelt. Laski erklärte dazu: „Wir testen das System aktiv. Wir haben es gegen Ziele und auf Distanzen getestet, die repräsentative Einsatzbedingungen abbilden. Weitere Tests stehen noch aus.“

Die Entwicklung des HPM-Systems wird gemeinsam von BAE Systems und der US-Regierung finanziert. Sie erfolgt parallel zur Initiative Honey Badger der US Army, die auf die Entwicklung einer Hochleistungs-Mikrowellenwaffe ausgerichtet ist.

Autor: Pete Felstead, Warsight
Peter Felstead ist seit mehr als drei Jahrzehnten als Verteidigungsjournalist tätig. Nach seiner Tätigkeit als dienstältester Chefredakteur der Janes Defence Weekly machte er sich 2022 als freier Journalist selbstständig und ist heute stellvertretender Chefredakteur von Warsight.