Dieses Programm ist von einem schweren Mantel der Geheimhaltung umhüllt. Eines lässt sich jedoch sagen: Schwärme aus Mikro- und Nano-Satelliten werden das neueste Werkzeug in Israels Kampf gegen die wachsende Bedrohung durch ballistische Raketen und Marschflugkörper des Iran sein. Das Konzept stößt auch in anderen Ländern auf großes Interesse.
Israel hat die Bedrohung durch die neuen iranischen Versionen von Langstrecken- und Marschflugkörpern analysiert und beschlossen, „einige ergänzende“ Schritte zu unternehmen, um das mehrschichtige Raketenabwehrsystem des Landes leistungsfähiger zu machen.
Am 1. Oktober 2024 feuerte der Iran in mindestens zwei Wellen etwa 200 ballistische Raketen auf Ziele in Israel ab. Die meisten davon wurden von den israelischen Arrow-Systemen mit Hilfe der USA abgefangen. Der massive Angriff machte erneut deutlich, wie wichtig es ist, die Vorbereitungen des Iran für den Abschuss von Raketen frühzeitig zu erkennen.
Israel hat Daten aktualisiert, die belegen, dass Russland den Iran bei der Weiterentwicklung seines Programms für ballistische Raketen unterstützt. Dany Yatom, ehemaliger Leiter des israelischen Geheimdienstes Mossad, sagte gegenüber cpm Defence Network, dass die Iraner über sehr beeindruckende technologische Fähigkeiten verfügen und nun erwartet wird, dass Russland die bestehenden Fähigkeiten noch erweitert.
„Israel sollte davon ausgehen, dass technologisches Wissen nicht nur in Form von bewaffneten Drohnen vom Iran nach Russland gelangt, sondern auch in die andere Richtung, und dies wird die Fähigkeit des Iran verbessern, Ziele in Israel zu treffen.“ Das mehrschichtige Luftverteidigungssystem Israels hat sich im andauernden Krieg bewährt, aber eines wurde deutlich: Eine frühzeitige Erkennung kann ein „Game Changer“ sein.
Israel verfügt über sehr ausgereifte Frühwarnsysteme – Langstreckenradare, luftgestützte Radare und Spionagesatelliten. Aber all diese können keine Echtzeit-Erkennung liefern. Um dies zu erreichen, benötigt Israel Satelliten, die eine nahezu Echtzeit-Abdeckung von „areas of interest“ im Iran ermöglichen.
Das israelische Verteidigungsministerium hat eine große Anzahl von Mikro- und Nano-Satelliten bestellt, die als „Schwärme“ ins All geschossen werden sollen. Dies soll Israels Fähigkeit verbessern, nahezu in Echtzeit Bildinformationen von Ländern zu erhalten, die eine Bedrohung für Israel darstellen, vor allem vom Iran. Der Plan sieht vor, die Mirko- und Nano-Satelliten als Schwarm zu starten.
Laut Tal Inbar, einem führenden israelischen Weltraumanalysten, werden diese kleinen und relativ günstigen Satelliten parallel zu den israelischen Aufklärungsatelliten der Ofeq-Serie betrieben. „Das geringe Gewicht, die geringe Größe und die geringen Kosten ermöglichen den Start vieler dieser Satelliten, sodass sie eine nahezu Echtzeitabdeckung ermöglichen.“
Die Spionagesatelliten mit niedriger Umlaufbahn aus der Ofeq-Serie besuchen „areas of interest“ in großen Abständen. Ihre optischen oder Radarnutzlasten können die diese Gebiete nicht dauerhaft überwachen, und wenn es um die Bedrohung durch ballistische Raketen geht, ist dies ein großes Problem. Israelische Quellen sagen, dass etwa 30 Minuten vom Befehl über die Vorbereitung einer ballistischen Rakete bis zur Startbereitschaft vergehen; und das, wenn die Schutzeinrichtungen gut ausgestattet sind.
Eine so kurze Zeitspanne, in der der Feind über die Überflugzeit der derzeit operativen Spionagesatelliten über seinem Territorium informiert ist, kann der perfekte Streich sein, um eine frühzeitige Entdeckung der Vorbereitungen und des Abschusses selbst zu vermeiden, wenn das Brennen der Raketentriebwerke sie zu einem sehr klaren Ziel für weltraumgestützte Infrarotsensoren macht.
Alle israelischen Spionagesatelliten wurden von der Israel Aerospace Industries (IAI) hergestellt. Das Ministerium beschloss dieses Mal, auch Vorschläge von Rafael, einem anderen staatlichen Rüstungsunternehmen, einzuholen.
Rafael hat vor einigen Jahren ein Satellitenkonzept vorgestellt, das weniger als 220 Pfund wiegt, etwa ein Viertel der aktuellen Satelliten der Offeq-Serie, und dennoch Bilder mit einer Auflösung von 23 Zoll liefert. Der Preis für einen solchen Nano-Satelliten wird voraussichtlich bei etwa 20 Millionen US-Dollar liegen.
Als die Idee erstmals aufkam, bestand ein Plan darin, die Satelliten mit einer Trägerrakete zu starten, die von einem Kampfflugzeug in eine sehr große Höhe gebracht wird. Doch jetzt scheint es, dass der Plan darin bestünde, Bodenstartgeräte zu verwenden, die jeweils viele dieser kleinen Satelliten in ihre Umlaufbahn im Weltraum bringen.
„Die optischen Fähigkeiten eines Nano-Satelliten sind aufgrund der Größe der optischen Nutzlast begrenzt. Wenn man jedoch eine Konstellation solcher Satelliten verwendet, können die kombinierten Fähigkeiten bei Missionen wie der Ortung von Raketenwerfern sehr effektiv sein“, so eine Quelle aus dem Verteidigungsbereich.
Wenn also alles gut geht, könnten IAI und Rafael ihre Spitzentechnologien nutzen, um die Nanosatelliten zu bauen, die Israel schärfere Augen im Weltraum verleihen, um die „areas of interest“ fast kontinuierlich zu beobachten.
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