Hardwareverschlüsselt, werkzeuglos montierbar, bald komplett ohne chinesische Bauteile. Stefan Thumann, Gründer und Geschäftsführer von Donaustahl spricht im Interview mit dem Defence Network über „Made in Germany“-Drohnen, verspätete Ausschreibungen und den jüngst erfolgten Sinneswandel bei der Bundeswehr.

Laut einem jüngst veröffentlichten Medienbericht will die Bundeswehr chinesische Technik aus Kasernen verbannen und beispielsweise zuvor beschaffte Drohnen durch nationale oder europäische Modelle ersetzen. Kann Donaustahl hier kurzfristig liefern, und haben Sie dazu schon Anfragen oder Gespräche mit der Truppe?

Donaustahl hat in den vergangenen zwei Jahren ein erhebliches Produkt- und Herstellungsnetzwerk mit ausschließlichem Fokus auf Made in Germany aufgebaut. Kurzfristige Anfragen wären kein Problem, da wir diese aus der laufenden Produktion nehmen können. Wir haben im laufenden Jahr schon mehrere Projekte mit der Bundeswehr durchgeführt, sind also in laufenden Gesprächen.

Die Bundeswehr hat chinesische Drohnen vor allem für Ausbildung und Übung beschafft. Eignen sich Ihre Systeme überhaupt für diesen Zweck und stimmt das Kostenverhältnis?

Ja, unsere Systeme sind bewusst einfach gehalten und eignen sich problemlos für die Ausbildung. Sie werden derzeit ohnehin schon bei der Bundeswehr beübt. Preislich können wir mit chinesischen Billigdrohnen mit unserem „Made in Germany“-Ansatz zwar nicht ganz mithalten, aber dafür haben wir den Vorteil, dass uns China nie die Supply Chain abdrehen kann.

Auch europäische Drohnen enthalten oft chinesische Bauteile. Wie hoch ist der Anteil in Ihren eigenen Produkten?

In der ersten Iteration unseres Combat Stacks war noch ein letzter OSD-Chip verbaut. Diesen haben wir mittlerweile durch eine Software-Lösung wegrationalisiert. Mit dem Hochskalieren unserer chinafreien Motoren im Q1 2027 haben wir keine einzige chinesische Komponente oder Supply Chain Element mehr im System.

Laut Spiegel sind dem MAD bei Bundeswehr-Drohnen forensische Spuren für einen möglichen Datenabfluss aufgefallen. Wie können Sie als Hersteller nachweisen, dass Ihre Systeme keine Daten nach außen senden?

Indem wir keine Komponenten verbauen, die Daten abfließen lassen können. Unsere Avionik ist hardwareverschlüsselt und der physische Zugang zur Kernelektronik ist von einem Modul abhängig, welches man nur von Donaustahl beziehen kann. Dadurch kann man unsere Systeme zwar nicht an den Bluetooth-Fernseher anschließen und damit auch nicht im Internet surfen, aber das soll ja auch so sein.

Die Bundeswehr hatte sich für die chinesischen Modelle eine „Grauzone“ geschaffen, aus Gründen des Preises und der Verfügbarkeit. Was muss sich bei der Vergabe ändern, damit Unternehmen wie Donaustahl eine echte Chance bekommen?

Nach wie vor gibt es keine großen Unterschiede in den Beschaffungen vor und nach Beginn des Ukrainekrieges. Diese sind nach wie vor sehr komplex und bürokratisch. Die Ausschreibung zu EULE war schon für 2024 angekündigt und jetzt kam sie heimlich still und leise im September dieses Jahres. Das sind immer noch zeitliche Dimensionen, die der Realität auf dem Schlachtfeld zuwiderlaufen. Hier muss mehr Flexibilität rein!

A propos Flexibilität: Die Bundeswehr plant aktuell die Beschaffung von „Bausatzdrohnen“ zur Selbstmontage bei der Truppe. Was halten Sie von diesem Ansatz und wären Ihre Systeme hierfür vom Prinzip her geeignet?

Der Ansatz ist tatsächlich mal was Neues. Das würde es der Bundeswehr einiges an Bürokratie sparen. Für Systemanbieter ist das natürlich wenig attraktiv, da diese ihre Komponenten überwiegend nicht selbst herstellen. Was die Sache aber billiger macht. Unsere Systeme sind so konzipiert, dass sie sowohl in hochautomatisierten Fabriken gefertigt werden können, aber auch zur Not im Schützengraben. Bis auf zwei Sechskantschlüssel ist alles werkzeuglos, da unsere Elektronik durchgehend über Steckverbindungen verfügt.

Kommen wir noch einmal weg von Drohnen, denn es geht der Bundeswehr auch um chinesische Autos: Wie bewerten Sie den plötzlichen Sinneswandel der Bundeswehr? Müsste die Truppe nicht ähnliche Schritte bei chinesischen Smartphones anlegen?

Der Sinneswandel war überfällig, aber richtig und konsequent. Jedwede chinesische Elektronik sollte als potenzielles Spionagetool eingestuft sein.

Eine letzte Frage noch: Anfang des Jahres haben Sie eine neue Finanzierungsrunde angekündigt. Ist diese bereits erfolgt?

Nein, die Sache mit dem GRU hat das alles etwas verzögert, da viele Termine der Sicherheitslage zum Opfer gefallen sind. Aber sie haben uns nicht stoppen können. Wir führen gerade eine kleine Eigenkapital-Runde durch und auch private Kleinanleger dürfen sich wieder über eine neue Anleihe freuen.