Auf der Eurosatory 2026 präsentierte KNDS seinen Kampfpanzer „CAPINT“. Doch was vielleicht noch faszinierender ist als das Fahrzeug selbst, ist das zukunftsweisende Einsatzkonzept, das darum herum entwickelt wird. Lesen Sie hier den Fachbeitrag von Mark Cazalet, Chefredakteur von Warsight.
Auf der Eurosatory 2026 präsentierte das deutsch-französische Unternehmen KNDS seinen neuesten Kampfpanzer CAPINT dem französischen Verteidigungsministerium. CAPINT steht für „Capacité Intermédiaire“ (Zwischenkapazität) und soll eine Brücke zwischen den Kampfpanzern der aktuellen Generation – in Frankreich der Leclerc XLR – und der nächsten Generation schlagen, die im Rahmen des deutsch-französischen Programms „Main Ground Combat System“ (MGCS) entwickelt wird. Dieses Programm sieht eine Fahrzeugfamilie vor, die neben Panzern auch weitere Unterstützungsfahrzeuge umfasst und auf einer gemeinsamen Kettenplattform basiert.
Gemäß dem ursprünglichen Zeitplan des MGCS-Programms sollte die Produktion der Fahrzeuge der nächsten Generation um das Jahr 2035 beginnen. Aufgrund verschiedener Verzögerungen hat sich der Produktionsbeginn jedoch mehrfach verschoben, zunächst in die 2040er-Jahre und nun in die 2050er-Jahre. Dies hat zur Folge, dass der ursprüngliche Plan der französischen Armee, ihre modernisierten Leclerc XLR (von denen 200 bis Ende 2035 ausgeliefert werden sollten) bis zur Einführung des MGCS zu betreiben, nicht mehr realisierbar erscheint, da dies bedeuten würde, dass die Fahrzeuge rund zwei Jahrzehnte lang nicht modernisiert würden.
Bühne frei für CAPINT
Hier kommt CAPINT ins Spiel. Das Fahrzeug basiert auf einer stark modifizierten Leopard-2-Wanne, in deren vorderem Teil drei Besatzungsmitglieder (Fahrer, Richtschütze und Kommandant) Platz finden. Es verfügt über den unbemannten Ascalon-Turm. Eine frühere Version des Fahrzeugs wurde auf der Eurosatory 2024 als „EMBT-ADT 140“ vorgestellt, der CAPINT 2026 wies jedoch einige bemerkenswerte Designänderungen auf.
Der CAPINT wies zunächst eine deutlich stärker geneigte Frontpanzerung, zusätzlichen Schutz über der Fußplatte und einen wesentlich größeren und massiveren Flankenschutz um die Besatzungskapsel an der Vorderseite der Wanne auf. Obwohl der CAPINT anstelle der 140-mm-Version L48 des ASCALON-Geschützes die 120-mm-Version L55 verwendete, stellte dies keine gravierende Änderung dar, da das ASCALON-Geschütz über einen gemeinsamen Verschlussblock und eine gemeinsame Lafette verfügte, was einen relativ einfachen Wechsel zwischen den beiden Kalibern ermöglichte.
Einige der am Rumpf des EMBT-ADT 140 angebrachten Kameras waren verschwunden und wurden scheinbar durch größere Kameramodule ersetzt, die um den Turm und zwischen dem aktiven Schutzsystem (APS) herum angebracht waren. Die gesamte APS-Anordnung schien auf dem Turm nach unten verlegt worden zu sein, wodurch das Dach ein schrägeres Aussehen erhielt. Die kleinen Radargeräte des aktiven Schutzsystems (APS) an den Turmecken fehlten beim CAPINT; stattdessen wurden Mehrfeldradargeräte oberhalb der Turmecken angebracht. Außerdem verfügte der CAPINT über ein Gehäuse für eine angebundene unbemannte Drohne (UAV) am Heck des Rumpfes.
Einer der überraschendsten Aspekte von CAPINT war die Wahl der Plattform: Der Leopard 2 wurde als bevorzugte Plattform vorgeschlagen. Dies lag unter anderem daran, dass KNDS France auf der Eurosatory 2024 den Leclerc Evolution mit einer bemannten Version des Ascalon-Turms präsentiert und damit einen möglichen Modernisierungspfad für Leclerc-Nutzer aufgezeigt hatte. Hinzu kommt, dass Frankreich seit Jahren einen strikten Schutz seiner heimischen Verteidigungsindustrie an den Tag legt und wiederholt bewiesen hat, dass es bereit ist, im Interesse der Wahrung seiner Souveränität auch eigene Wege zu gehen.
Julien Brunet, Produktlinienmanager für Kampfpanzer und Aufklärungsfahrzeuge bei KNDS Frankreich, bestätigte gegenüber Warsight , dass die Leopard-2-Plattform Teil des Angebots des Unternehmens an das französische Verteidigungsministerium sei. Er erklärte: „Das ist die Idee. Dies ist der Vorschlag von KNDS. Derzeit finden Gespräche zwischen dem französischen Verteidigungsministerium und KNDS statt, um zu prüfen, ob unsere Lösung den Anforderungen der französischen Armee entspricht. Wir streben außerdem die neueste Version des Leopard-2-Fahrgestells an, um diese Kombination aus Turm und Fahrgestell zu realisieren. Der Turm ist nicht-intrusiv, das heißt, er ist plattformunabhängig. Sollten wir also morgen eine andere Plattform benötigen, ist das kein Problem.“
Dies erscheint als Schritt in die richtige Richtung, da der Beitritt zur Leopard-2-Nutzergruppe Frankreich eine größere Gemeinsamkeit mit der Mehrheit seiner europäischen Verbündeten verschaffen und somit einen Triumph der Vernunft über den Nationalstolz darstellen würde. Zum Vergleich: Es gibt rund 24 Leopard-2-Nutzerländer, die meisten davon in Europa, während es nur drei Leclerc-Nutzerländer gibt, wobei Frankreich das einzige europäische ist.
Darüber hinaus stellt die Produktion ein Problem für ein Festhalten an Leclerc dar, dessen Produktionslinie 2007 stillgelegt wurde. Eine Wiederinbetriebnahme wäre zwar möglich, aber höchstwahrscheinlich zeitaufwändig und kostspielig. Die Überholung gebrauchter Leclerc-Wannen wäre eine weitere Option, würde aber bedeuten, dass die Panzer während der Überholung nicht im Einsatz wären, was zu einer Fähigkeitslücke führen und den potenziellen Verlust nicht schnell kompensieren könnte.
Im Gegensatz dazu wurde die Produktion neuer Leopard-2-Wannen in Deutschland kürzlich wieder aufgenommen. Ab 2025 werden im Münchner Werk von KNDS Leopard 2A8 mit neuen Wannen ausgeliefert. Zugegebenermaßen folgte dies auf eine 23-jährige Produktionspause; zuletzt wurden 1992 in München neue Leopard 2 gefertigt. Zwar erschienen zwischen 1992 und 2025 einige neue Leopard 2, diese wurden jedoch von ELBO in Griechenland produziert. Die Wannen und Turmstrukturen fertigte das griechische Unternehmen M Technologies (ehemals METKA Volos). Tatsächlich erhielt M Technologies im Dezember 2025 von KNDS den Auftrag, Komponenten für den Leopard 2A8 zu liefern.
Der neue CAPINT-Panzer stellt nicht nur eine deutliche Verbesserung gegenüber dem Leclerc XLR dar, sondern bietet den französischen Streitkräften auch die Möglichkeit, mit der Ausbildung und dem Erlernen des Betriebs von gepanzerten Fahrzeugen als Teil eines Systems von Systemen zu beginnen, wie es im Rahmen von MGCS vorgesehen ist.
Brunet erklärte: „Ehrlich gesagt betrachten wir dies als ersten Schritt hin zu einem MGCS (Multi-Ground Control System). Wir können Ihnen zwar die sogenannte Hauptplattform zeigen, aber es werden auch unbemannte Bodenfahrzeuge (UGVs) darum kreisen. Wir nennen sie ‚Flügelmänner‘, und eine der Schlüsselfunktionen wird die Zusammenarbeit zwischen Hauptplattform und Flügelmann sein. Wir arbeiten diesbezüglich mit dem französischen Verteidigungsministerium zusammen und sammeln derzeit noch Anforderungen, um genau zu wissen, welche Hauptanforderungen sowohl an die Hauptplattformen als auch an die Flügelmänner gestellt werden.“
Brunet ging detailliert auf einige der Überlegungen ein, die hinter den für die UGV-„Flügelmänner“ vorgesehenen Rollen standen:
„Ich denke, das französische Verteidigungsministerium hat beim UGV, also beim ‚Wingman‘, einen ziemlich klugen Schachzug gemacht. Die erste Fähigkeit, die das UGV abdecken muss, ist das, was wir als ‚Beyond Line of Sight‘ [BLOS]-Fähigkeiten bezeichnen, sowie die Fähigkeiten zur Bekämpfung von UAVs [C-UAV]. Man wird also ein oder zwei, vielleicht auch mehrere ‚Wingmen‘ einsetzen, je nachdem, wie weit wir die Technologie verbessern können, bevor diese Fähigkeiten zum Einsatz kommen. Interessanterweise wird es eine Mischung aus beiden UGVs sein, und das ist sehr klug, denn wenn man an BLOS-Fähigkeiten denkt, bedeutet das, dass man Zugang zum Himmel haben muss, um die Effektoren abzufeuern; dafür muss man sich in einem offenen Gelände befinden, was wiederum bedeutet, dass jeder einen vom Himmel aus sehen kann. Und wie Sie wissen, kann man mit UAVs sehr schnell zur Zielscheibe werden. Die Sache ist also die: Wenn man die Hauptwaffe hat, kann man sich unter Bäumen verstecken und versuchen, nicht entdeckt zu werden, aber wenn man NLOS- [Non-Line-of-Sight]- und BLOS-Fähigkeiten einsetzt, braucht man Zugang zum Himmel, was bedeutet, dass man angreifbar ist. Der zweite Punkt ist, dass man auch für die C-UAV-Fähigkeiten den Himmel sehen muss, was wiederum bedeutet, dass man vom Himmel aus gesehen werden kann und somit ebenfalls angreifbar ist. Für diese beiden Anforderungen halte ich es daher für ziemlich klug, diese Fähigkeiten auf UGVs zu verlagern.“
Die Auslagerung der C-UAV-Mission an UGV-Begleiter ist durchaus sinnvoll. Viele moderne Panzerfahrzeuge verfügen bereits über überladene Geschütztürme, und die Schaffung von ausreichend Platz, Gewicht und Energie für weitere Subsysteme gestaltet sich äußerst schwierig. Die Verlagerung neuer Systeme auf UGV-Begleiter löst dieses Problem effektiv und bietet weitere Vorteile, wie beispielsweise deutlich mehr verfügbaren Platz und Gewicht für diese Systeme und, wie Brunet bereits erwähnte, die Reduzierung des Risikos bestimmter Aufgaben.
Beurteilung von Wingman-Kandidaten
Um als Begleitfahrzeug für den CAPINT-Panzer zu fungieren, muss jedes unbemannte Bodenfahrzeug (UGV) eine vergleichbare Mobilität und Geländegängigkeit aufweisen, um mit dem Panzer in unterschiedlichem Gelände mithalten zu können. Dies bedeutet fast zwangsläufig ein Kettenfahrzeug, das jedoch größer sein muss. Brunet erklärte: „Das Problem ist, dass diese Plattform [CAPINT] Gräben von bis zu 3,5 Metern Breite überwinden kann. Daher muss auch das Begleitfahrzeug entsprechend groß sein. Derzeit verfügen wir innerhalb von KNDS nicht über die geeignete Plattform. Wir arbeiten daran und werden dem französischen Verteidigungsministerium früher oder später eine Lösung als Begleitfahrzeug vorschlagen können.“
Das Unternehmen geht jedoch nicht davon aus, dass diese unbemannten Bodenfahrzeuge (UGVs) leicht zu ersetzen sein werden, da die Montage hochentwickelter BLOS- oder C-UAV-Waffen wahrscheinlich mit hohen Kosten verbunden sein wird. Auf die Nachfrage von Warsight, ob KNDS eine leichte Plattform suche, antwortete Brunet: „Wie leicht soll sie denn sein? Das ist die Frage. Denn günstig wird sie natürlich nicht, daher sollte sie zumindest etwas gepanzert sein … man will sie ja nicht gleich beim ersten Artillerie- oder Drohnenbeschuss verlieren. Und übrigens: Man braucht ein Kettenfahrzeug mit langem Rumpf, um den Kampfpanzern im Gelände folgen zu können. Und selbst wenn man die Panzerung will, wird es wahrscheinlich deutlich schwerer als 10 Tonnen sein, mindestens 15 oder 20 Tonnen.“
Brunets Argument verdeutlicht die Herausforderung, geeignete Kandidaten auf dem Markt für unbemannte Bodenfahrzeuge (UGVs) zu finden. Allein die Längenanforderung schließt einen erheblichen Teil des heutigen UGV-Marktes aus, da viele Modelle eher kurz sind und nicht die erforderliche Fähigkeit zum Überqueren von Gräben besitzen. Wer könnten also die potenziellen Kandidaten sein? Zufälligerweise wurden zwei von ihnen auf der Eurosatory 2026 präsentiert.
REFURBOT
KNDS hat in Zusammenarbeit mit dem französischen Unternehmen S2M Equipment den REFURBOT vorgestellt, eine unbemannte Bodenfahrzeugvariante des Panzers AMX-30B2. Das Fahrzeug wurde mithilfe des Toxo-Moduls von KNDS robotisiert und ist mit einer 25-mm-Doppelzuführungskanone ARX-25 im Kaliber 25 × 137 mm ausgestattet. Zusätzlich verfügt es über ein 7,62-mm-Mehrzweckmaschinengewehr.
Obwohl die AMX-30-Plattform die meisten der von Brunet beschriebenen Kriterien erfüllen dürfte – und das dank der Wiederverwendung alter Rümpfe zu relativ geringen Kosten –, bleibt die Frage, ob ausreichend einsatzfähige Rümpfe verfügbar sind. Insgesamt wurden 3.571 AMX-30-Rümpfe produziert, von denen Berichten zufolge 1.355 nach Frankreich gingen. Eine sehr geringe Anzahl dieser Fahrzeuge ist noch als Pionier- oder Bergungsfahrzeuge im Einsatz, während einige der übrigen Rümpfe verschrottet wurden und sich andere möglicherweise in Lagern befinden.
Die Instandhaltung einer Flotte von auf dem AMX-30 basierenden unbemannten Bodenfahrzeugen (UGVs) wird daher voraussichtlich deutlich mehr Rümpfe erfordern als die geplante UGV-Flotte. Da keine aktive Produktionslinie existiert, wird die Instandhaltung die Ausschlachtung älterer Rümpfe zur Ersatzteilgewinnung bedeuten. Frankreich könnte auch Ersatzrümpfe von AMX-30-Nutzern im Ausland erwerben, was jedoch einen Teil des Kostenarguments entkräften würde. Die Herstellung der Ersatzteile per 3D-Druck wäre zwar denkbar, es ist aber nicht sicher, ob dies in allen Fällen praktikabel ist.
Eine weitere Möglichkeit wäre die Robotisierung des Leopard 1, der in deutlich größerer Stückzahl (6.485 Stück) produziert wurde. Frankreich gehörte jedoch nicht zu den Leopard-1-Nutzern und verfügt daher nicht über ausreichend Ersatzfahrzeuge, sondern müsste diese erwerben. Zudem wurden viele der am leichtesten verfügbaren Fahrzeuge verschiedener Nutzer bereits überholt und an die Ukraine geliefert.
TRACKX schweres unbemanntes Bodenfahrzeug
Patria präsentierte in Zusammenarbeit mit RENK ein Konzeptmodell für ein schweres unbemanntes Bodenfahrzeug (UGV) auf Basis der Patria-Plattform TRACKX. Dieses Modell zeichnet sich durch einen modifizierten Bug aus, bei dem der Mannschaftsraum entfernt und der hintere Absetzraum durch eine ebene Ladefläche für palettierte Ladung ersetzt wurde. RENK rüstete das HSWL-076-Getriebe mit seinem Drive-by-Wire-System aus.
Die auf der Eurosatory gezeigte Version war außerdem mit der fernbedienbaren Waffenstation Kongsberg Protector CUAS ausgestattet, die über ein Drohnenerkennungsradar Kongsberg DR 100 verfügte. Ihre Hauptbewaffnung bestand aus einem 14-Schuss-Flugabwehrraketenwerfer von Arnold Defence (vermutlich mit der Bezeichnung „LAND-LGR14“, sofern die Bezeichnungen einheitlich bleiben), der 70-mm-Lenkraketen wie das Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) verschießen sollte. Als Sekundärbewaffnung war ein koaxiales 7,62-mm-Maschinengewehr zu sehen.
Der TRACKX ist ein extrem mobiles Fahrzeug, das die meisten der von Brunet genannten Mobilitätsanforderungen erfüllen könnte. Da es sich zudem um ein neues Fahrzeug handelt, stünde eine aktive Produktionslinie zur Verfügung, um Ersatzteile und Support bereitzustellen. Allerdings wären die Gewichtszulage und der Schutz fraglich.
Das Basismodell des TRACKX wiegt leer 11,5 Tonnen und hat ein maximales Kampfgewicht von 15 Tonnen. Diese Angaben beziehen sich jedoch auf die bemannte Variante. Da die unbemannte UGV-Variante weder eine Besatzung noch einen Besatzungsraum besitzt, dürfte sie deutlich leichter sein. Theoretisch sollte dies Spielraum für eine zusätzliche Panzerung kritischer Fahrzeugteile bieten, falls erforderlich, jedoch wahrscheinlich nur bis zu einer Grenze von 15 Tonnen. Ob dies ausreicht, um die Kriterien zu erfüllen, ist unklar.
Theoretisch könnten beide der genannten Optionen ihren Zweck erfüllen. Aus dem Gespräch mit Brunet geht jedoch hervor, dass noch einige Arbeiten nötig sind, bevor die Anforderungen an das CAPINT-Wingman-UGV endgültig festgelegt werden können.
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