Es ist das erste von sechs Tankflugzeugen, die von der Vertretung des israelischen Verteidigungsministeriums (IMOD) in den USA beschafft wurden, und ist Teil eines umfassenden Programms zum Ausbau der Streitkräfte, das vom IMOD im Auftrag der israelischen Streitkräfte (IDF) geleitet wird.

Das Tankflugzeug – auf Hebräisch „Gideon“ genannt – wird mit israelischen Systemen ausgestattet und an die operativen Anforderungen der israelischen Luftwaffe angepasst, wodurch es seine Einsatzreichweite erweitern und die Luftüberlegenheit in allen Einsatzgebieten aufrechterhalten kann.

Die KC-46 bietet die Möglichkeit, israelische und verbündete Militärflugzeuge zu betanken, Daten zu übertragen und eine schnelle Mobilität für Personal, Fracht und aeromedizinische Einsätze zu ermöglichen. Die Plattform verfügt über mehrere Ebenen einsatzbereiter Verteidigungssysteme und Gegenmaßnahmen, einschließlich verdeckter Fähigkeiten, um Bedrohungen zu erkennen, zu vermeiden, zu bekämpfen und zu überstehen.

KC-46 erhält in Israel spezielle  Systeme

Nach der Landung der KC-46 in Israel wird sie mit speziellen, in Israel entwickelten Systemen ausgestattet, die dem Schutz des Flugzeugs dienen und es ermöglichen, es in verschiedenen Aspekten in die Struktur des umfassenden Kampfsystems der IAF zu integrieren. Die IAF setzt derzeit alte Boeing-707-Flugzeuge ein, die zu Luftbetankungsflugzeugen umgerüstet wurden.

Generalmajor (a. D.) Eitan Ben Eliyahu, ehemaliger Kommandeur der IAF, sagte, die KC-46 werde in der Lage sein, längere Einsätze zu fliegen, vor allem weil ihr eigener Treibstoffverbrauch geringer sei als der der derzeit eingesetzten 707: „Wir müssen bedenken, dass die Flugwege zu einigen potenziellen Feinden Israels nicht immer direkt sind, sondern länger, da sie durch mehrere Lufträume führen.“