Die baltischen Staaten gehören innerhalb der NATO zur unmittelbaren Grenzregion gegenüber Russland. Entsprechend betrachten sie die Absichten Russlands in der Region mit existenzieller Sorge. Insbesondere verfolgen sie den anhaltenden Krieg in der Ukraine sehr aufmerksam.

Ein prägendes Merkmal dieses Krieges ist der fortlaufende und allgegenwärtige Einsatz unbemannter Luftfahrzeuge (UAVs) für zahlreiche Aufgaben. Dazu zählen Angriffe, Aufklärung, Versorgung und neuerdings sogar die Evakuierung verwundeter Soldaten. Die Schätzungen variieren, doch es kursieren Zahlen von 100.000 Drohneneinsätzen pro Monat auf beiden Seiten des Konflikts.

Die baltischen Staaten insgesamt und insbesondere Litauen sehen sich zunehmend mit der Gefahr von Drohneneinflügen konfrontiert. In Litauen wurden bereits mehrere Vorfälle mit verdächtigen Drohnen gemeldet. So wurde beispielsweise im Oktober 2026 für Einwohner mehrerer litauischer Regionen ein Drohenalarm ausgelöst.

Im Rahmen einer umfassenderen Erhöhung der Verteidigungsausgaben bauen Estland, Litauen und Lettland ihre Fähigkeiten zur Erkennung und Abwehr feindlicher UAVs aus. Erwähnenswert ist auch, dass ukrainische Drohnen Berichten zufolge gelegentlich im litauischen Luftraum aufgetaucht sind. Sie könnten durch russische Maßnahmen der elektronischen Kampfführung (Electronic Warfare, EW) fehlgeleitet oder von ihrem ursprünglichen Kurs abgebracht worden sein.

Viele Aspekte der Luftverteidigung der baltischen Staaten unterliegen verständlicherweise der Geheimhaltung. Dennoch erhalten Beobachter gelegentlich Einblicke. Ein bemerkenswertes Beispiel ist eine Pressemitteilung des litauischen Verteidigungsministeriums vom 2. Oktober 2026. Darin wird bekannt gegeben, dass Litauen ein in der Ukraine entwickeltes System namens „Sky Fortress“ einführt, das sowohl UAVs als auch Marschflugkörper erkennen soll.

UAVs, insbesondere tief fliegende und sehr kleine Modelle, lassen sich mit herkömmlichen Luftverteidigungsradarsystemen nur schwer erfassen – vor allem über größere Entfernungen. Bei tief fliegenden UAVs und Marschflugkörpern liegt das an der Erdkrümmung, die den Radarhorizont begrenzt. Bei kleinen UAVs wiederum sind ihre geringe Oberfläche und die verwendeten Materialien dafür verantwortlich, dass sie das Radarsignal über größere Entfernungen nicht ausreichend stark reflektieren.

Hier kommt Sky Fortress ins Spiel

Das in der Ukraine hergestellte System Sky Fortress wurde Berichten zufolge ursprünglich entwickelt, um iranische Shahed-Drohnen vom Typ One-Way Attack (OWA), also Einweg-Angriffsdrohnen, zu erkennen. Dies gilt entsprechend auch für deren russische Weiterentwicklungen aus der Geran-Serie. Über die genauen Ursprünge von Sky Fortress ist nur wenig bekannt.

[KORREKTUR VOM 11.10.2026: In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise behauptet, Sky Fortress sei lediglich eine Umbenennung eines früheren Projekts namens „Zvook“. Diese Annahme beruhte auf einem Artikel in einer US-amerikanischen Militärfachzeitschrift. Ein Vertreter von Zvook meldete sich jedoch und stellte klar, dass es sich um zwei eigenständige ukrainische Hersteller akustischer Detektionssysteme handelt. Der Artikel wurde entsprechend korrigiert.]

Das System Sky Fortress arbeitet mit akustischen Verfahren. Ein weitläufig verteiltes Netzwerk von Detektoren nutzt elektronische Mikrofone, die in Parabol-Akustikspiegeln installiert sind, um deren Genauigkeit und Empfindlichkeit zu erhöhen. Die Sensoren sind mit einer zentralen Verarbeitungseinheit (CPU) und einer Soundkarte verbunden. Bei diesen Parabolspiegeln handelt es sich im Grunde um kleine Nachbildungen jener akustischen Sensoren, die bereits vor der Einführung des Radars verwendet wurden. Die vernetzten Sensoren nutzen maschinelles Lernen, um mögliche Drohnenbedrohungen zu erkennen und zu orten.

Frühere Systeme verwendeten Android-Mobiltelefone als CPU für jeden einzelnen Sensor. Inzwischen wurde jedoch spezielle Hardware entwickelt. Die Sensoren der ersten Generation waren ungefähr 30 × 30 × 5 cm groß und kosteten Schätzungen zufolge weniger als 1.000 US-Dollar pro Stück. Montiert werden sie an bereits vorhandenen Funktürmen, Telefonmasten und ähnlichen erhöhten Standorten. Die zugehörige Führungs- und Kontrollplattform trägt den Namen SkyMap.

Angeblich deckt ein Netzwerk aus 14.000 bis 15.000 Sky-Fortress-Sensoren die Ukraine ab. Das System scheint kostengünstig genug zu sein, um eine großflächige Verteilung der Sensoren zu ermöglichen. Da das von der Ukraine nicht besetzte Staatsgebiet ungefähr 7,5-mal so groß ist wie Litauen, lässt sich grob abschätzen, dass die Litauer etwa 2.000 Systeme benötigen würden, um eine vergleichbare Flächenabdeckung zu erreichen.

Ein besonderer Vorteil besteht darin, dass diese kleinen Sensoren im Vergleich zu Radaranlagen nur sehr geringe elektromagnetische Signaturen erzeugen und weitgehend passiv arbeiten – insbesondere dann, wenn sie über Kabel kommunizieren. Selbst Sensoren, die das Mobilfunknetz zur Datenübertragung nutzen, dürften kaum von den üblichen Hintergrundsignalen des Mobilfunkverkehrs zu unterscheiden sein.

Allerdings funktioniert das Ganze nur dann einigermaßen zuverlässig, wenn eine umfangreiche Datenbank mit akustischen Signaturen verschiedener UAVs vorhanden ist. Für das menschliche Ohr klingen viele dieser Systeme mehr oder weniger gleich. Die akustische Analyse kann jedoch zahlreiche feine Unterschiede in ihren Geräuschsignaturen herausarbeiten. Laut der bereits erwähnten Pressemitteilung des litauischen Verteidigungsministeriums sieht die Vereinbarung zwischen der Ukraine und Litauen ausdrücklich auch die Bereitstellung entsprechender Geräuschsignatur-Datenbanken vor.

Bei akustischen Systemen gibt es zwei offensichtliche Probleme: Zum einen können eigene Systeme Fehlalarme auslösen, zum anderen könnten Gegner gezielt versuchen, die akustischen Signaturen ihrer UAVs zu verändern.

Das erste Problem lässt sich relativ einfach lösen, indem litauische Systeme und die Systeme von NATO-Verbündeten sowohl hinsichtlich ihrer Geräuschsignaturen als auch bezüglich Einsatzzeit und Einsatzort auf eine Positivliste gesetzt werden.

Das zweite Problem könnte dagegen in ein weiteres Wettrüsten münden. Die Verteidiger müssten ihre Datenbanken jedes Mal rasch aktualisieren, sobald ein neues Drohnenmodell oder eine veränderte Geräuschsignatur auftaucht.

Einige Berichte deuten darauf hin, dass eine bestimmte Ausführung des aktuellen Sky-Fortress-Systems auch Hochfrequenzsignale (Radio Frequency, RF) erfasst. Frühere Versionen des Systems, die der Autor auf Fotografien gesehen hat, scheinen eine solche Datenerfassung allerdings nicht zu unterstützen. Es ist daher unklar, wie viele Hardwaregenerationen Sky Fortress inzwischen durchlaufen hat.

Der rasant wachsende Markt für Drohnenabwehrsysteme

Es sei darauf hingewiesen, dass auch über weitere Nutzer von Sky Fortress berichtet wurde. Zahlreiche Medien meldeten, dass Sky Fortress 2024 auf der Ramstein Air Base in Deutschland potenziellen NATO-Kunden vorgestellt worden sei.

Der Nachrichtendienst Reuters berichtete, dass US-Streitkräfte Sky Fortress und SkyMap eingesetzt haben, um während des anhaltenden Konflikts zwischen den USA und dem Iran einen US-Luftwaffenstützpunkt in Saudi-Arabien zu schützen.

Technologien zur Drohnenabwehr (Counter-UAV bzw. C-UAV) verbreiten sich mittlerweile nahezu ebenso schnell wie die Drohnen selbst. Das litauische Vorhaben ist daher nur die Spitze des Eisbergs. Möglicherweise wird Sky Fortress bereits an weiteren Standorten eingesetzt, sodass die Beschaffung durch Litauen nur eine von zahlreichen Anschaffungen darstellt.

Estland und Lettland haben bekanntermaßen großes Interesse an C-UAV-Systemen bekundet und entsprechende Haushaltsmittel bereitgestellt. Lettland erprobt offenbar eine Führungs- und Kontrollplattform (Command and Control, C2) des US-Unternehmens Anduril. Estland wiederum setzt auf ein System des estnischen Unternehmens Hexwatch, das offenbar sowohl Hochfrequenz- als auch Akustiksensoren verwendet.

Unterdessen hat die NATO vor Kurzem ihren eigenen Marktplatz für Drohnenabwehrsysteme ins Leben gerufen, um die Beschaffung entsprechender Technologien weiter zu beschleunigen.

Dies ist ein Bereich, den es aufmerksam zu beobachten gilt. Warsight wird sowohl die Entwicklungen in der Verteidigung der baltischen Staaten als auch die Fortschritte bei der Drohnenabwehr weiterhin genau verfolgen.

Autor: Dan Kaszeta, Warsight
Dan Kaszeta ist ein in London ansässiger Sicherheits- und Verteidigungsberater. Er verfügt über 35 Jahre Erfahrung mit Schwerpunkt auf Fragen der chemischen, biologischen, radiologischen und nuklearen (CBRN) Abwehr. Vor seinem Umzug nach Großbritannien im Jahr 2008 war er unter anderem beim US-Heer, im US-Verteidigungsministerium, im Weißen Haus und beim US Secret Service tätig. Von 2021 bis 2024 war er Associate Fellow des Royal United Services Institute (RUSI). Zudem ist er veröffentlichter Historiker und Fellow der Royal Historical Society.