Das israelische Verteidigungsministerium plant, die Optionen – die Teil des Beschaffungsprogramms für die Boeing KC-46A sind – für zwei weitere dieser modernen Luftbetankungsflugzeuge zu nutzen. Das Problem liegt jedoch im erforderlichen Budget für die zusätzlichen KC-46A , denn der Verteidigungsetat wurde aufgrund des andauernden Krieges „gestreckt“.
Der Plan beruht auf der wachsenden Einsicht, dass Israel handeln muss, wenn der Iran seinen rasanten Marsch zur Bombe nicht stoppt.
Bei den jüngsten israelischen Angriffen auf Ziele im Iran und im Jemen – wo mit den Huthis Stellvertreter des Iran stationiert sind – wurde die Luftbetankung von den Boeing 707-Luftbetankungsflugzeugen der israelischen Luftwaffe durchgeführt. Diese wurden vor vielen Jahren von Israel Aerospace Industries (IAI) von einer bisherigen Passagierkonfiguration auf eine militärische Verwendung umgerüstet.
Im Jahr 2022 erhielt Boeing im Rahmen des U.S. Foreign Military Sales-Verfahrens einen Auftrag über 927 Millionen US-Dollar für vier Mehrzweck-Tanker vom Typ KC-46A für die israelische Luftstreitkräfte (IAF). Die KC-46 Pegasus wird die israelische Flotte der „Re’em“-Boeing-707-Tanker ersetzen.
KC-46A – Auslieferung für Mitte 2026 geplant
Nach aktuellem Zeitplan wird die erste KC-46A Mitte 2026 an die IAF ausgeliefert. Das Flugzeug bietet die Möglichkeit, israelische und alliierte Militärflugzeuge zu betanken, Daten weiterzuleiten und eine schnelle Mobilität für Personal, Fracht und flugmedizinische Einsätze zu gewährleisten.
Die Plattform verfügt über mehrere Ebenen kampfbereiter Verteidigungssysteme und Gegenmaßnahmen, einschließlich Fähigkeiten, um Bedrohungen zu erkennen, zu vermeiden, zu bekämpfen und zu überleben.
Nach der Landung der KC-46 A in Israel wird sie mit speziellen, in Israel entwickelten Systemen ausgestattet, die das Flugzeug schützen und es ermöglichen, es in verschiedener Hinsicht in die Struktur des umfassenden Kampfsystems der israelischen Luftwaffe zu integrieren.
Generalmajor a.D. Eitan Ben Eliyahu, ehemaliger Kommandeur der israelischen Luftwaffe, erklärte gegenüber cpm Defence Network, dass der Bedarf an neuen Luftbetankungsflugzeugen „von entscheidender Bedeutung“ sei.
„Der neue Flugzeugtyp, der in den kommenden Jahren geliefert wird, wird längere Einsätze durchführen können“, erklärte Generalmajor a.D. Eliyahu, „vor allem, weil sein eigener Treibstoffverbrauch niedriger ist als der der derzeit eingesetzten 707. Wir dürfen nicht vergessen, dass die Flugrouten zu einigen potenziellen Feinden Israels nicht immer direkt, sondern aufgrund der Durchquerung weiterer Lufträume länger sind.“
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