Das spanische Unternehmen INDRA hat den Auftrag erhalten, die Fähigkeit des Eurofighters zu verbessern, um Bedrohungen früher und besser zu erkennen und in hochkomplexen Szenarien zu operieren, indem es die Bandbreite des Selbstschutzsystems Praetorian DASS erhöht. Laut eigenen Angaben bekräftigt INDRA damit seine Position als einer der Hauptlieferanten von Avioniksystemen für das modernste Mehrzweckkampfflugzeug der Welt.
Wie am 17. Juli 2023 bekannt wurde, treibt INDAR die Integration eines der wichtigsten Elemente für die Weiterentwicklung des Eurofighter-Systems voran, um ihn besser gegen feindliche Raketenangriffe und Radar zu schützen. Das Unternehmen wird dazu die Bandbreite des Praetorian Defensive Aid Sub-System (DASS) erhöhen, um die Fähigkeit des Flugzeugs zu verbessern, Bedrohungen zu erkennen und während seiner komplexesten Missionen sicher zu fliegen. Das EuroDASS Praetorian ist das Selbstschutzsystem des Eurofighter/Typhoon, welches vom EuroDASS-Konsortium, bestehend aus Hensoldt, ELT Group, Leonardo und Indra gefertigt wird.
Auf dem Royal International Air Tattoo (RIAT), das Mitte Juli auf dem Gelände der RAF Fairford in Gloucestershire stattfand, kündigte Leonardo im Namen des EuroDASS-Konsortiums das nächste Verbesserungspaket für das Selbstschutzsystem Praetorian DASS an. Dies wurde begleitet von einer statischen Ausstellung der wichtigsten vorgeschlagenen Verbesserungen, einschließlich der von Indra entwickelten Bandbreitenverbesserung.
Das bestehende DASS, das nach der römischen Leibwächter-Eliteeinheit Praetorian benannt ist, schützt den Eurofighter vor Bedrohungen wie Infrarot- und radargesteuerten Raketen. Die in das System integrierten Sensoren und Störgeräte liefern dem Piloten ein Situationsbewusstsein und statten das Flugzeug mit einer digitalen Tarnfähigkeit aus, die durch fortschrittliche elektronische Täuschungstechniken erreicht wird.
Diese Verbesserungen werden den Partnerländern des Eurofighter/Typhoon, d.h. Deutschland, Spanien, Italien und Großbritannien, vorgestellt und anschließend den Exportkunden angeboten. Ihre Entwicklung wird die Überlebensfähigkeit des Flugzeugs erhöhen und die Grundlage für die Integration des Verteidigungssystems mit den hochleistungsfähigen E-Scan-Radaren des Typhoon schaffen. Dazu gehören der ECRS Mk1, der von Hensoldt und Indra mit Unterstützung von Leonardo für die deutsche und spanische Luftwaffe entwickelt wird, der ECRS Mk2, der derzeit von Leonardo und BAE Systems unter Beteiligung von Indra für britische Typhoons entwickelt wird, und der ECRS Mk0, der in Kuwait und Katar im Einsatz ist.
Pedro Barco, Direktor für Verteidigungsplattformen bei Indra, betonte: „Indra ist der zweitgrößte Lieferant von Avioniksystemen für den Eurofighter Typhoon und das einzige Unternehmen, das an der Weiterentwicklung des Selbstschutzsystems und der Entwicklung der beiden neuen Radarversionen beteiligt ist.“
Das neue Praetorian DASS verfügt nicht nur über eine größere Bandbreite, sondern auch über eine neue fortschrittliche digitale Signalverarbeitung, die gemeinsam mit dem EuroDASS-Partner Hensoldt entwickelt wurde, sowie über neue Signalverarbeitungsalgorithmen und eine höhere Verarbeitungsgeschwindigkeit, Kapazität und Speicher. Die Upgrades sind auf die Anforderungen der Eurofighter-Betreiber zugeschnitten und werden für das Eurofighter-Paket der Phase 4 Enhancement (P4E) vorgeschlagen. In dieser jüngsten Phase werden die EuroDASS-Partner eine Reihe neuer Fähigkeiten, die sich bereits in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium befinden, in das Praetorian-System integrieren. Dazu gehört ein digitaler Empfänger, der es dem Typhoon ermöglicht, moderne und komplexe Ziele und deren Funktionsweise besser zu erkennen und die entsprechenden Gegenmaßnahmen zu ergreifen. Die Aufrüstung umfasst auch eine Erweiterung des Frequenzbands, die es dem Typhoon ermöglicht, in dem zunehmend komplexen, überlasteten und umkämpften elektromagnetischen Kampfraum der Zukunft zu operieren. Die Aufrüstung umfasst auch Verbesserungen der Signalverarbeitungsalgorithmen und der Prozessorfähigkeiten, die zu erheblichen Fortschritten bei der Verarbeitungsgeschwindigkeit, der Leistungsfähigkeit und dem Speicherplatz führen. Dadurch kann das Praetorian-System optimal in die E-Scan-Radaroptionen integriert werden.
Leonardo integriert das Praetorian-System in Luton, wo das Unternehmen Forschung, Entwicklung und Produktion im Bereich der elektronischen Kampfführung betreibt. Die Entwicklung des digitalen Empfängers wurde vom deutschen Partner Hensoldt geleitet, und die Arbeiten zur Erweiterung des Frequenzbandes wurden vom spanischen Partner Indra vorangetrieben. Weitere ECM- und WTP-Kühler-Verbesserungen werden von der ELT-Gruppe durchgeführt. Die ersten Flugversuche werden bereits in den kommenden Monaten stattfinden.
Über diese Aufrüstung hinaus machen die EuroDASS-Partner auch Fortschritte bei Praetorian eVolution, der vorgeschlagenen Roadmap für das künftige DASS des Typhoon, mit der sichergestellt werden soll, dass das Flugzeug sein erstklassiges Schutzniveau auch in den kommenden Jahrzehnten beibehält. Der Fahrplan sieht fortschrittliche neue Fähigkeiten vor, darunter plattformübergreifende elektronische Kampfführung und ISR-Funktionen wie hochpräzise Zielerfassung und fortschrittliche Kampf-ID. Die Gespräche zwischen den vier Partnernationen schreiten weiter voran, wobei alle Parteien die Vorteile von Praetorian eVolution im Hinblick auf die künftige Überlebensfähigkeit, die Aufrechterhaltung der Kampfflugzeugfähigkeiten jeder Nation an Land und die Gewährleistung der künftigen Einsatzfreiheit der Eurofighter-Betreiber in einer sich entwickelnden Bedrohungslandschaft anerkennen.
