In Texas ist ein Stück Zukunft der deutschen Luftwaffe in den Himmel abgehoben. Die erste für die Bundeswehr gebaute F-35A Lightning II – Kennung 35+01 Luftfahrzeug-Code MG-01 – ist gestern Abend deutscher Zeit erstmals geflogen. Auf dem Leitwerk prankt bereits das Wappen des Taktischen Ausbildungskommandos der Luftwaffe USA, der neuen Heimat für die deutsche F-35.

Die deutsche Luftwaffe bestätigte den erfolgreichen Erprobungsflug über ihren WhatsApp-Kanal, auch Lockheed Martin Europe würdigte den Erstflug auf der Plattform X als „bedeutenden Meilenstein“ für das Programm und die künftigen Fähigkeiten der Bundeswehr. Erst vor drei Wochen wurden erste Bilder des Flugzeugs der Öffentlichkeit gezeigt (Defence Network berichtete).

Die Bundeswehr hatte sich 2022 für die Beschaffung von insgesamt 35 F-35A entschieden. Der Bau der ersten deutschen Maschine begann allerdings erst Ende 2025, nachdem Lockheed Martin vom F-35 Joint Program Office den Produktionsauftrag für die Lose 18 und 19 erhalten hatte. Grund für die Dauer ist, dass Beschaffungen aus den USA grundsätzlich über die Regierung als „Zwischenhändler“ laufen.

Über die genannten Lose werden insgesamt 296 F-35A gebaut. Neben Deutschland und der Lieferung an bereits bestehende F-35-Nutzer erhalten erstmals auch Kanada, Singapur und die Schweiz ihre ersten F-35 aus diesen beiden Losen. Die Beschaffung für die Schweiz steht seit einiger Zeit erneut in der Kritik. Es geht um die Frage, wann welcher Preis ausgehandelt wurde. Schon länger stehen Forderungen nach einem Stopp der Beschaffung im Raum.

Deutsche F-35 bleiben in den USA

Nach jetzigem Stand sollen acht der 35 bestellten deutschen Kampfjets dauerhaft in den USA verbleiben und dort zur Pilotenausbildung genutzt werden.