Kanada ist als erstes Land den Status einer Beobachterstaat im Rahmen des britisch-italienisch-japanischen „Global Combat Air Programme“ (GCAP) erhalten. „Edgewing“, das trinationale Joint Venture, das zur Leitung der Programmentwicklung gegründet wurde, präsentiert sich derzeit auf der britischen Farnborough International Airshow 2026. Der Artikel erschien zuerst auf Warsight.
Kanada ist das erste Land, dem der Beobachterstatus im britisch-italienisch-japanischen Globalen Kampfluftprogramm (GCAP) verliehen wurde.
Der neu ernannte britische Verteidigungsminister Wes Streeting gab dies am 21. Juli 2026 bekannt, als er an seinem ersten Arbeitstag in der Wellington Barracks in London seine japanischen, italienischen und kanadischen Amtskollegen – Shinjirō Koizumi, Guido Crosetto und David McGuinty – empfing. Die Ankündigung erfolgte gleichzeitig am zweiten Tag der Farnborough International Airshow in Großbritannien.
Dort präsentierte sich Edgewing, das internationale Joint Venture von BAE Systems, Leonardo und der Japan Aircraft Industrial Enhancement Co (JAIEC) zur Entwicklung des GCAP-Kampfflugzeugs, erstmals mit einem Gebäude neben der Halle von BAE Systems. Vor dem Edgewing-Gebäude konnten die Besucher ein maßstabsgetreues Modell der bemannten GCAP-Kampfflugzeugplattform (auch bekannt als Tempest) mit Fahrwerk und Cockpit besichtigen. Vor zwei Jahren war in Farnborough lediglich ein Grundrissmodell des Flugzeugrumpfs gezeigt worden.
Kanadas GCAP-Zugang
Mit seinem Beobachterstatus erhält Kanada durch die strukturierte Zusammenarbeit mit Partnerländern direkten Einblick in GCAP, einschließlich der Entwicklung von Fähigkeiten, der industriellen Kooperation und der langfristigen Umsetzungspläne.
Ottawa wird zwar keine Entscheidungsrolle im GCAP haben, doch verschafft dieser Schritt Kanada einen privilegierten Zugang zum Programm und ebnet den Weg für Diskussionen über Kanadas künftige Beteiligung und seinen Beitrag zum GCAP.
Streeting wurde in einer Pressemitteilung des britischen Verteidigungsministeriums vom 21. Juli mit folgenden Worten zitiert: „Die erste Pflicht jeder Regierung ist es, die Sicherheit unseres Landes zu gewährleisten. Deshalb treibe ich dieses Programm gleich an meinem ersten Arbeitstag voran. GCAP stärkt weiterhin unsere Sicherheit, fördert technologische Innovationen und schafft hochqualifizierte Arbeitsplätze im gesamten Vereinigten Königreich.“
„Wir sind stolz darauf, Kanada in dieser neuen Phase der Zusammenarbeit willkommen zu heißen und freuen uns darauf, Fachwissen auszutauschen und an technologischen Fortschritten zu arbeiten, während wir dieses bahnbrechende Programm weiterführen.“
Das Ziel von GCAP ist die Entwicklung eines Kampfflugzeugs der sechsten Generation, das parallel zu Flugzeugen der vierten und fünften Generation sowie unbemannten, kollaborativen Kampfflugzeugen eingesetzt werden kann. Ein GCAP-Demonstratorflugzeug soll bis Ende 2027 fliegen, die geplante Indienststellung der Plattform ist für 2035 vorgesehen.
Am 3. Juli 2026 gab Edgewing bekannt, von der GCAP-Agentur, die das GCAP-Programm im Auftrag der drei beteiligten Regierungen verwaltet, einen Auftrag über 4,6 Milliarden GBP (5,4 Milliarden EUR) erhalten zu haben. Mit diesem Auftrag soll die fortgeschrittene Konzept- und Bewertungsphase des Programms innerhalb von 18 Monaten abgeschlossen werden. Dies war der zweite gemeinsame internationale Auftrag, den die GCAP-Agentur an Edgewing vergab, nach einem ersten Auftrag über 686 Millionen GBP vom April 2026.
Kanadas Optionen
Für seinen unmittelbaren Bedarf an Kampfflugzeugen der nächsten Generation ist Kanada offiziell Teil des internationalen, von Lockheed Martin geführten F-35 Joint Strike Fighter-Programms, nachdem es 2023 angekündigt hatte, 88 F-35A zu beschaffen.
Kanada hat zwar bereits 16 F-35 bezahlt und Zahlungen für weitere 14 geleistet, doch prüft die kanadische Regierung angesichts der angespannten diplomatischen Beziehungen zur US-Regierung unter Trump derzeit ihre Beteiligung am F-35-Programm. Es ist daher möglich, dass die kanadische F-35-Beschaffung auf 30 Flugzeuge begrenzt wird und die restlichen 88 benötigten Maschinen durch eine andere Plattform, beispielsweise den Gripen E/F-Kampfjet des schwedischen Herstellers Saab, gedeckt werden.
Mit Blick auf die Zukunft hat Kanada nun einen entscheidenden Schritt unternommen, um sich Großbritannien, Italien und Japan im Rahmen des GCAP-Programms hinsichtlich seines Bedarfs an Kampfflugzeugen der sechsten Generation anzuschließen.
Text: Pete Felstead, Warsight
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