Sikorsky hat erfolgreich ein unbemanntes Flugsystem (UAS) mit „Rotor-Blown-Wing“-Technologie sowohl im Hubschrauber- als auch im Flugzeugmodus getestet. Der 52 kg schwere Prototyp mit zwei Propellern konnte dabei sowohl wie ein Hubschrauber als auch ein Flächenflugzeug agieren und zeigte stabile Flugleistungen in allen Flugphasen.
„Unsere Rotor-Blown-Wing-Technologie kombiniert die besten Eigenschaften von Hubschraubern und Flugzeugen und ermöglicht es uns, schnellere und weiterreichende VTOL-UAS zu entwickeln“, sagt Rich Benton, Vice President und General Manager von Sikorsky. „Dieses Design ist ein Beispiel dafür, wie wir unsere langjährige Luftfahrterfahrung nutzen, um innovative Lösungen für die Zukunft zu schaffen.“
Meilenstein in der Entwicklung
Sikorsky Innovations, die Entwicklungsgruppe des Unternehmens, hat in weniger als einem Jahr die Phasen von Vorentwurf, Simulation und realen Flugtests abgeschlossen. Im Januar 2025 erzielte das Unternehmen mit dem 3,14 Meter großen Prototypen schließlich einen entscheidenden Erfolg: Es wurden mehr als 40 Starts und Landungen sowie 30 Übergänge zwischen Hubschrauber- und Flugzeugmodus durchgeführt. Dabei erreichte der Prototyp im Horizontalflug eine Geschwindigkeit von bis zu 86 Knoten (ca. 160 km/h).
„Unser Rotor-Blown-Wing-System hat gezeigt, dass es in der Lage ist, nahtlos vom Schwebeflug in den Horizontalflug und zurück zu wechseln“, betont Igor Cherepinsky, Director von Sikorsky Innovations. „Die gesammelten Daten bestätigen, dass das Design auch unter anspruchsvollen Bedingungen, wie etwa auf Schiffen oder unbefestigten Böden, einsetzbar ist.“
Zukünftige Einsatzmöglichkeiten der Drohne
Die Rotor-Blown-Wing-UAS könnten in Bereichen wie Such- und Rettungsmissionen, Brandüberwachung, humanitären Einsätzen und Pipeline-Überwachung eingesetzt werden. Größere Varianten könnten für Langstrecken-Aufklärung und Überwachung sowie in Kombination mit bemannten Flugzeugen genutzt werden.
Alle Varianten werden mit Sikorskys MATRIX-Flugautonomiesystem ausgestattet, das für die Navigation des Fluggeräts während des Fluges sorgt.
Weiterentwicklung von Sikorsky
Das Rotor-Blown-Wing-Design ist Teil einer größeren Systemfamilie, die sowohl VTOL-UAS als auch Hubschrauber mit Hauptrotor umfasst. Der aktuelle Prototyp zeigte dabei ein vielversprechendes Potenzial für größere Modelle mit hybrid-elektrischem Antrieb. Außerdem entwickelt Sikorsky einen Hybrid-Elektro-Demonstrator (HEX), der über große Entfernungen Passagiere oder Fracht transportieren kann und 2027 seine Schwebefähigkeit demonstrieren soll.
Quelle: Sikorsky
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